Sisu
Ajal, kui Euroopas puhkes II maailmasõda, võitles Ameerika teadusringkond Saksamaa edusammude saavutamise nimel aatomienergia arendamisel. 1940. aastate alguses andis USA valitsus loa tuumakatsetuste ja arendustegevuse ülisalajaseks programmiks, mille nimi oli „Manhattani projekt“. Selle eesmärk oli välja töötada maailma esimene aatomipomm. Suur osa projekti uurimis- ja arendustegevusest toimus New Mexico osariigis Los Alamosele rajatud rajatises. Juulis 1945 plahvatasid Los Alamose teadlased läheduses asuvas Alamogordos asuvas Trinity katsekohas edukalt esimese aatomipommi.
Manhattani projekt
Alates 1939. aastast toetasid mõned Ameerika teadlased, kellest paljud olid Euroopas fašistlike režiimide põgenikud, tuuma lõhustumise sõjalistel eesmärkidel kasutamise võimaluste väljatöötamist. 1941. aasta lõpuks võttis projekti üle kontrolli föderaalse valitsuse teadus- ja arendustegevuse amet, mida juhtis teadlane Vannavar Bush. Pärast Ameerika Ühendriikide sisenemist II maailmasõda tehti USA armee inseneride korpusele ülesandeks ehitada suures koguses vajalikke taimi, laboratooriume ja muid uurimis- ja katserajatisi.
Kas sa teadsid? Los Alamose kui saidi või projekti "Y" elanikud elasid väga piiratud elu: nende e-posti tsenseeriti, nende telefonikõnesid jälgiti ja isegi nende suhtlust pereliikmetega kontrolliti tihedalt. Kõikides e-kirjades ja ametlikes dokumentides oli saidi asukoht kirjas ainult nimega P.O. Box 1663, Santa Fe, New Mexico.
Suur osa algsest uurimistööst oli tehtud New Yorgi Columbia ülikoolis ja ülisalajane uurimistöö oli seejärel tuntud koodnimega Manhattan Project. Tuumauuringute ja arendustegevuse eri tahkudega oli lõpuks seotud rohkem kui 30 laborit ja saiti ning üle 130 000 inimese, kolme peamise asukohaga Oak Ridge'is, Tennessee; Richland, Washington; ja Los Alamos, New Mexico, muutusid virtuaalseks salajaseks aatomilinnaks.
Kuidas tootmine töötas
Oak Ridge'is ehitatud keskmise suurusega reaktor tootis uraani-235 ja plutooniumi, mida mõlemaid kasutataks aatomipommi oluliste komponentidena. Oak Ridge'i rajatis tootis suurema osa uraanist, mida kasutati pommi “Väike poiss” ehitamiseks ja mis visati Jaapani linna Hiroshima kohale augustis 1945.
Aasta jooksul oli Hanfordis kasutusel maailma esimene suuremõõtmeline plutooniumireaktor ja 1945. aasta alguseks saadeti iga kolme päeva tagant Los Alamosesse rikastatud plutooniumi tehas kolmest reaktorist. Seda materjali kasutataks nii aatomipommi esimeses testimises kui ka "Paksul inimesel", mille aatomipomm kukkus Nagasaki kohal. Lõpuks oli Los Alamoses asuv rajatis Manhattani projekti peamine mõttekoda. Pommide lõpliku ehitamise, katsetamise ja kohaletoimetamise eest vastutasid selle insenerid eesotsas J. Robert Oppenheimeriga.
Kolmainsuse test
16. juulil 1945 kell 17.30 plahvatasid Los Alamose teadlased plutooniumipommi New Yorgi osariigis Alamogordos asuvas USA õhujõudude baasis asuvas katsekohas, umbes 120 miili lõuna pool Albuquerque'it. Oppenheimer valis John Donne'i luulest inspireeritult katsepaigaks nime “Trinity”. Test oli kavandatud kella neljaks hommikul, kuid kui aeg kätte jõudis, sadas vihma ja määratud tund lükati tagasi kella 5: 30-ni. Pinged olid proovipaigas suured, kus kokkutulnute hulgas oli ka teadlane Enrico Fermi’who, kes oli juhtinud esimest tuumaahela reaktsiooni 1942. aasta detsembris USA-s. Armee brigaadikindral Leslie Groves, Bush, Oppenheimer ja teised.
Kui pomm lõpuks terastorni kohal plahvatas, järgnes intensiivne hele välk ja äkiline kuumalaine, mis orus kajastas suurt helilainet. Tulepall kiskus taevasse ja ümbritseti siis umbes 40 000 jala laiuse hiiglasliku seenepilvega. Ligikaudu 21 000 tonnisele TNT-le vastava võimsusega tuhastatud pomm kustutas täielikult terastorni, millel see puhkas. Tuumaaeg oli alanud.
