Käsitsi kuulipilduja, Gatlingi püss oli esimene tulirelv, mis lahendas pideva purke laadimise, töökindluse ja tulistamise probleemid. Selle leiutas Richard J. Gatling Ameerika kodusõja ajal ja hiljem seda kasutati Hispaania-Ameerika sõjas, kuid varsti pärast seda asendas seda arenenud relvastus. Aastaid hiljem tõid USA sõjaväe taas kasutusele relva taga oleva tehnoloogia ja relva uued versioonid on endiselt kasutusel.
Gatlingi püss on kuulipilduja, mis koosneb mitmest tüngast, mis pöörleb ümber kesktelje ja mida on võimalik tulistada kiirel kiirusel. Liidu armee kindralleitnant Benjamin F. Butler kasutas relva esmakordselt Virginias Peterburi piiramisel aastatel 1864-1865.
Kas sa teadsid? Richard Gatling oli tegelikult lootnud, et tema uue relva tohutu jõud heidutab suuremahulisi lahinguid ja näitab sõja rumalust.
Püstol on nimetatud selle leiutaja, arsti Richard Jordan Gatlingi järgi. Gatling jagas kodusõja ajal oma sümpaatiad kenasti. Püüdes liitu kuulipildujaid müüa, oli ta Ameerika rüütlite ordu aktiivne liige, konföderatsiooni pooldajate ja saboteerijate salajane rühm.
Liidu armee ülemjuhataja konservatiivsus ja relva varasemate mudelite ebausaldusväärsus nurisesid püüdlused seda USA armeele müüa. Kuid Gatling täiustas peagi algset kuue barrelist, .58-kaliibrist püssi versiooni, mis tulistas 350 vooru minutis, kujundades kümne barrelise, .30-kaliibrilise mudeli, mis tulistas 400 vooru minutis. USA armee võttis Gatlingi relva kasutusele 1866. aastal ja see püsis standardina, kuni see kahekümnenda sajandi alguses asendati ühe tünniga kuulipildujaga Maxim.
Gatlingi relv mängis pärast kodusõda olulist rolli, andes väikestele USA sõjaväelastele tohutult suuri eeliseid tulejõus Lääne-indiaanlaste ees. Äsjakoloniseeritud osades Aafrikas ja Aasias andis Gatlingi relv eurooplastele võidu varu kohalike jõudude üle.
Gatlingi püstoli kaasaegne, kopterile kinnitatud versioon - Vulcani minigun - kasutas USA armee Indohiina sõjas laialdaselt. Minikoon, mida rahvapäraselt tuntakse nimega Puff, Magic Dragon, on selle koonist eralduvate leekide ja suitsu tõttu tulistatav hämmastava kiirusega 6000 ringi minutis, mis on piisav, et kogu küla ühe purskega lammutada. Minigunni kasutatakse Kesk-Ameerikas jätkuvalt hädaolukorra vastase relvana. Suuremat versiooni 20mm Vulcan kasutatakse õhutõrjeks.
Lugeja kaaslane Ameerika ajaloos. Toimetajad Eric Foner ja John A. Garraty. Autoriõigus © 1991, väljaandja Houghton Mifflin Harcourt. Kõik õigused kaitstud.
