Sisu

• Okinawa saar
• Maandumine rannapead
• Vaenlane ootab
• Lahingulaev Yamato
• Kamikaze sõjakäik
• Hacksaw Ridge
• Enesetapp või alistumine
• Okinawa lahingu pärand
• Allikad

Okinawa lahing oli Teise maailmasõja viimane suurem lahing ja üks verisemaid. 1. aprillil 1945. aastal Ida-Pühapäeval mereväe viies laevastik ning enam kui 180 000 USA armee ja USA merejalaväelast laskusid Vaikse ookeani Okinawa saarele, et teha viimane tõuge Jaapani suunas. Invasioon oli osa operatsioonist Iceberg, mis oli keeruline plaan tungida Ryukyu saartele, sealhulgas Okinawale, vallutada ja okupeerida.

Okinawa saar

Selleks ajaks, kui Ameerika väed Okinawale maandusid, oli sõda Euroopa rindel jõudmas lõpule. Liitlaste ja Nõukogude väed olid vabastanud suure osa natside okupeeritud Euroopast ja olid vaid mõne nädala kaugusel Saksamaa tingimusteta alistumise sundimisest.

Vaikse ookeani rindel vallutasid Ameerika väed siiski üksteise järel endiselt vaevaliselt Jaapani kodusaared. Pärast Iwo Jima julmas lahingus toimunud Jaapani vägede hävitamist seadsid nad oma vaatamisväärsused Okinawa isoleeritud saarele, mis on viimane peatuskoht enne Jaapanisse jõudmist.

Okinawa 466 ruutmiili paksune lehestik, künkad ja puud tegid selle ideaalseks asukohaks Jaapani kõrgema väejuhatuse viimasele stendile, et kaitsta oma kodumaad. Nad teadsid, kui Okinawa langeb, nii ka Jaapan. Ameeriklased teadsid, et Okinawa õhubaaside kindlustamine on Jaapani eduka sissetungi alustamiseks ülioluline.

Maandumine rannapead

Kui koidik saabus 1. aprillil, oli moraal Ameerika vägede seas madal, kuna viies laevastik alustas kõigi aegade suurimat pommitamist, et toetada vägede maandumist Jaapani kaitsejõudude pehmendamiseks.

Nii sõdurid kui ka armee messing eeldasid, et rannamaandumised on veresaunast hullemad kui D-päev. Kuid viienda laevastiku ründav rünnak oli peaaegu mõttetu ja maabumisväed võisid sõna otseses mõttes kaldale üllatada, kuid Jaapani vägede ootamise eeldatavat massi seal ei olnud.

D-päeval võitlesid Ameerika väed kõvasti rannapead, kuid Okinawa randadesse maandunud vägede sisemaale tõusis väikene vastupanu. Laine pärast vägede laineid, tanke, laskemoona ja varustust läks tundide jooksul peaaegu vaevata kaldale. Väed kindlustasid kiiresti nii Kadena kui ka Yontani lennuväljad.

Vaenlane ootab

Jaapani 32. armee, umbes 130 000 meest ja kindralleitnant Mitsuru Ushijima juhtimisel, kaitses Okinavat. Sõjavägi hõlmas ka teadmata arvu ajateenijatest tsiviilisikuid ja relvastamata kodukaitsjaid, keda tuntakse Boeitai.

Sisemaale kolides mõtlesid Ameerika väed, millal ja kus nad lõpuks vaenlase vastupanu saavad. Mida nad ei teadnud, oli see, et Jaapani keiserlik armee oli neil just seal, kus nad neid tahtsid.

Jaapani vägedel oli kästi mitte tulistada Ameerika maabumisvägedel, vaid selle asemel valvata ja oodata neid, peamiselt Shuris, Okinawa lõunaosa karmis piirkonnas, kus kindral Ushijima oli püstitanud kaitsepositsioonide kolmnurga, mida tuntakse Shuri kaitseliinina.

Lahingulaev Yamato

Põhja suunas Motobu poolsaarele suundunud Ameerika väed kannatasid läbi tugeva vastupanu ja üle 1000 inimkaotuse, kuid võitsid suhteliselt kiiresti otsustava lahingu. Shuri liinil oli teisiti, kui nad pidid ületama terve rea tugevalt kaitstud künkaid, mis olid laetud kindlalt juurdunud Jaapani vägedega.

7. aprillil saadeti Jaapani vägev lahingulaev Yamato viima laevastikku ootama üllatusrünnaku ja hävitama Shuri joone lähedale kinnitatud Ameerika väed. Kuid liitlaste allveelaevad märkasid Yamato ja hoiatas laevastikku, kes seejärel käivitas kurnava õhurünnaku. Laeva pommitati ja uppus koos suurema osa meeskonnaga.

Pärast seda, kui ameeriklased kustutasid rea Shuri liini ümbritsevaid eelposte, võitlesid nad palju ägedate lahingutega, sealhulgas kokkupõrked Kakazu seljandikul, Sugar Loafi mäel, Hobuseraua mäestikul ja Half Moon Hillil. Paduvihmad muutsid künkad ja teed vesisteks surnuaedadeks.

Inimkaotused olid mõlemalt poolt tohutud selleks ajaks, kui ameeriklased võtsid mai lõpus Shuri lossi. Võitmata, kuid veel lüüa saanud jaapanlased taganesid Okinawa lõunarannikule, kus nad tegid oma viimase seisu.

Kamikaze sõjakäik

Kamikaze enesetapu piloot oli Jaapani kõige halastamatuim relv. Jaapanlased lasid 4. aprillil need viiendal laevastikul hästi koolitatud piloodid lahti. Mõni sukeldus lennukiga kiirusega 500 miili tunnis, põhjustades katastroofilisi kahjusid.

Ameerika meremehed üritasid neid meeleheitlikult maha tulistada, kuid nad istusid pardi vaenlase pilootide vastu sageli ilma kaotamata. Okinawa lahingu ajal sai viies laevastik kannatada:

Hacksaw Ridge

Maeda Escarpment, tuntud ka kui Hacksaw Ridge, asus 400-jalase vertikaalse kalju kohal. Ameerika rünnak katuseharjale algas 26. aprillil. See oli mõlemale poolele jõhker lahing.

Eskpordi kaitsmiseks jahtusid Jaapani väed koobaste ja kaevikute võrku. Nad otsustasid hoida harju ja demineerisid mõnda Ameerika platooni, kuni järele jäi vaid mõni mees.

Suur osa lahingutest oli käsikäes ja eriti halastamatu. Ameeriklased võtsid Hacksaw Ridge'i lõpuks 6. mail.

Kõik Okinawa lahingus võidelnud ameeriklased olid kangelaslikud, kuid üks tõusulaeva sõdur paistis silma korporaali Desmond T. Dossiga. Ta oli armee arst ja seitsmenda päeva adventist, kes keeldus vaenlasele relva tõstmast.

Sellegipoolest jäi ta tõusulainele pärast seda, kui tema ülemjuhatajad käskisid taanduda. Vaenlase sõdurite ümbritsetud ta läks üksi lahingusse ja päästis 75 oma haavatud seltsimeest. Tema kangelaslugu loodi 2019. aastal filmis suurele ekraanile Hacksaw Ridge.

Enesetapp või alistumine

Enamik Jaapani vägesid ja Okinawa kodanikke uskus, et ameeriklased ei võtnud vange ja nad tapetakse vangistamise korral kohapeal. Selle tagajärjel võttis lugematu arv omaenda elu.

Nende alistumise julgustamiseks algatas kindral Buckner propagandasõja ja laskis miljonid lendlehed kuulutada, et sõda on Jaapani jaoks kõik kaotatud.

Umbes 7000 Jaapani sõdurit andis järele, kuid paljud valisid surma enesetapu läbi. Mõni hüppas kõrgetest künkadest, teised puhusid end granaatidega üles.

Seistes silmitsi tõsiasjaga, et edasine võitlus oli mõttetu, tegid kindral Ushijima ja tema staabiülem kindral Cho enesetapu 22. juunil, lõpetades sellega Okinawa lahingu.

Okinawa lahingu pärand

Mõlemad pooled kannatasid Okinawa lahingus tohutuid kaotusi. Ameeriklased kandsid üle 49 000 inimkaotuse, sealhulgas 12 520 hukkunut. Kindral Buckner tapeti tegevustes 18. juunil, vahetult enne lahingu lõppu.

Jaapani kaotused olid veelgi suuremad umbes 110 000 Jaapani sõdurist, kes kaotasid elu. Hinnanguliselt tapeti ka 40 000–150 000 Okinawa kodanikku.

Okinawa lahingu võitmine viis liitlasväed Jaapanist silmatorkavale kaugusele. Kuid soovides viia sõda kiiresti lõpule ja teades, et lahingus väsinud Ameerika sõdureid ootab üle 2 miljoni Jaapani sõjaväelase, otsustas Harry S. Truman 6. augustil visata Hiroshimale aatomipommi.

Jaapan ei andnud kohe järele, nii et Truman käskis Nagasaki pommitada 9. augustil. Lõpuks oli Jaapanil küllalt. 14. augustil 1945 loovutasid nad lõpuks, tähistades II maailmasõja lõppu.

Allikad

Hellish Prelüüd Okinawas. USA mereväe instituut.
Okinawa: II maailmasõja viimane suur lahing. Merekorpuse väljaanne.
Ameerika Ühendriikide armee sõjaajaloo keskus.
Operatsioon Jäämägi: rünnak Okinawale - II maailmasõja viimane lahing (1. osa) aprill-juuni 1945. Sõja ajalugu.
Otsus pomm maha visata. USHistory.org.
Reaalne 'Hacksaw Ridge' sõdur päästis 75 hinge ilma, et ta kunagi relva kandis. NPR.