28. detsembril 1938 sooritab vaikse filmi staar Florence Lawrence Beverly Hillsis enesetapu. Ta oli 52-aastane. Ehkki teda tunti kõige paremini oma rollide tõttu ligi 250 filmis, oli Lawrence ka leiutaja: ta kavandas esimese “automaatse signaalimise käe” - mehaanilise suunatule ja esimese mehaanilise pidurisignaali. Ta ei patenteerinud neid leiutisi ja selle tulemusel ei saanud ta kummastki kasumit.

Firenze Bridgewoodis sündinud 1886. aastal Ontarios Hamiltonis asus Lawrence näituseärisse, kui ta oli väga noor: tema ema, vaudeville'i näitlejanna, kelle nimi oli Lotta Lawrence (s. Charlotte Bridgewood), tõi beebi Florence'i endaga teele, kandes oma laval nime “Baby”. Flo, lapselaps Whistler. ”Lawrence sai oma esimese filmirolli 1907. aastal (“ Daniel Boone ”) ja 1910. aastal sai temast esimene näitlejanna, kes juhtis nime järgi filmi. (Enne seda oli teda filmistuudio nime all lihtsalt tuntud kui "Biograafitüdruk".)

Kuna ta oli nii edukas näitlejanna, sai Lawrence osta oma auto harulduse 20. sajandi alguses, kui autod olid endiselt luksuskaupadena. Ta jumaldas sõitu ja armastas õppida kõike, mida ta autode töötamise osas suutis. "Minu jaoks on auto midagi, mis on peaaegu inimlik," ütles ta, "midagi, mis reageerib lahkusele, mõistmisele ja hoolitsusele, nagu inimesed seda teevad." 1914. aastal töötas ta välja mehaanilise signaalimishoova, mis ühe nupuvajutusega. , tõstis või langetas auto tagumisel kaitseraual lipu, mis teatas teistele autojuhtidele, millisele suunale auto kavatseb pöörduda. Pärast seda töötas Lawrence välja algelise pidurisignaali, mis töötas samal põhimõttel: kui juht vajutas pidureid, libises tagumisest kaitseraual üles STOP-märk. Need leiutised olid tohutult olulised, ilmselgelt, tänapäeval on igal maanteel oleval autol elektrilised suunatuled ja pidurituled, aga kuna ta ei viitsinud oma töö jaoks kunagi patendid esitada, ei saanud Lawrence kunagi tunnustust, mida ta vääris. (Mitte, et see oleks palju muutnud: ka tema ema, leiutaja, patenteeris 1917. aastal esimesed elektrilised klaasipuhastid ega saanud kunagi ka palju krediiti.)

Pärast seda, kui Lawrence 1915. aastal ateljeepõlengust teise näitleja päästis, oli tal raske tööd leida. Tema esimene ja teine ​​abikaasa surid traagiliselt ning ta lahutati kolmandast vähem kui aasta pärast temaga abiellumist. Tal oli ka haruldane luuüdi haigus, mis põhjustas talle palju valu. Lawrence'i elu jõudis algusesse 1938. aastal, kui ta mürgitas end oma Beverly Hillsi kodus.