Sisu
27. juulil 1919 uppus Aafrika-Ameerika teismeline Michigani järves pärast seda, kui oli rikkunud Chicago randade mitteametlikku segregatsiooni ja lasknud end kividega rühm valgeid noori. Tema surm ja politsei keeldumine arreteerida valget meest, kelle pealtnägijad selle põhjustasid, põhjustasid nädala pärast mässu mustanahaliste ja valgete tšikaanlaste jõukude vahel, kes olid koondunud varude piirkonda ümbritsevasse Lõuna-Side'i naabrusse. Kui mässud 3. augustil lõppesid, oli tapetud 15 valget ja 23 mustat ning rohkem kui 500 inimest sai vigastada; veel 1000 mustanahalist perekonda olid kaotanud oma kodu, kui neid mässulised tõrjusid.
Kasvavad rassilised pinged
1919. aasta “punane suvi” tähistas kulmineerumist pidevalt kasvavate pingetega, mis ümbritsevad Aafrika ameeriklaste suurt rännet lõunapoolsetest maaaladest Põhja linnadesse, mis toimus I maailmasõja ajal. Kui sõda lõppes 1918. aasta lõpus, tuhanded sõjaväelased naasid Euroopasse võitlemisest koju, et teada saada, et nende töö tehastes, ladudes ja veskites olid täidetud äsja saabunud lõunapoolsete mustanahaliste või sisserändajate poolt. Rahalise ebakindluse kestel olid rassilised ja etnilised eelarvamused märatsematud. Samal ajal leiti, et Aafrika-Ameerika veteranid, kes olid oma eluga riskinud vabaduse ja demokraatia põhjuste nimel võideldes, eitasid selliseid põhiõigusi nagu piisav eluase ja seaduse alusel võrdsus, mis viis nende üha sõjakamaks muutumiseni.
Kas sa teadsid? 1919. aasta suvel oli Chicago võimsa linnapeana 1955. aastast kuni surmani 1976. aastal töötanud Richard J. Daley 17-aastane Iiri-Ameerika organisatsiooni liige, mida hakati nimetama Hamburgi kergejõustikuklubiks. Ehkki uurimine tuvastas hiljem klubi rahutuste õhutajate seas, ei tunnistanud Daley ega tema toetajad kunagi, et ta osales vägivallas.
Selles keerulises õhkkonnas taaselustas valge ülivõime Ku Klux Klani organisatsioon oma vägivaldse tegevuse lõunaosas, sealhulgas 64 linastust 1918. aastal ja 83 1919. 1919. aasta suvel puhkeksid Washingtonis D.C. Knoxville, Tennessee; Longview, Texas; Phillipsi maakond, Arkansas; Omaha, Nebraska ja kõige dramaatilisemalt Chicago. Linna Aafrika-Ameerika elanikkond oli kasvanud 44 000-lt 1909. aastal enam kui 100 000-ni 1919. aastast peale. Konkurents linna varude töökohtades oli eriti tihe, põhjustades aafrika ameeriklaste valgete (nii põliselanike kui ka sisserändajate) vastaseid. Pingeid oli kõige rohkem linna lõunapoolsel küljel, kus elas suurem osa mustanahalistest elanikke, paljud neist vanas, halvas seisukorras ja ilma piisavate teenusteta.
Püsiv mõju
Pärast rahutusi tekitasid mõned soovitused rakendada tsoneerimise seadusi, et Chicagos elamud ametlikult eraldada, või piiranguid, mis takistavad mustadel töötada valgete kõrval varude ja muudes tööstusharudes. Aafrika-Ameerika ja liberaalsed valged valijad lükkasid sellised meetmed siiski tagasi. Selle asemel korraldasid linnaametnikud Chicago rassisuhete komisjoni, et uurida rahutuste algpõhjuseid ja leida viise nende vastu võitlemiseks. Komisjoni, kuhu kuulusid kuus valget ja kuus musta meest, pakuti välja mitu võtmeküsimust, sealhulgas konkurents töökohtade jaoks, ebapiisavad mustanahaliste majutamisvõimalused, ebajärjekindel õiguskaitse ja ulatuslik rassiline diskrimineerimine. Kuid parandamine nendes piirkondades oleks järgmistel aastatel aeglane.
President Woodrow Wilson süüdistas valgeid valgetes selles, et nad olid rassistlike mässude õhutajad nii Chicagos kui ka Washingtonis, ning tegi jõupingutusi rassilise harmoonia edendamiseks, sealhulgas vabatahtlike organisatsioonide ja kongressi seadusandluse jaoks. Lisaks sellele, et juhitakse tähelepanu kasvavatele pingetele Ameerika linnakeskustes, tähistasid 1919. aasta suvel Chicagos ja teistes linnades toimunud rahutused ka Aafrika ameeriklaste kasvava tahet võidelda rõhumise ja ebaõigluse ees oma õiguste eest.
