Esimene maailmasõda lõppes ametlikult Versailles 'lepingu allkirjastamisega 28. juunil 1919. Liitlasriikide vahel Saksamaa vähese osalusega läbirääkimistel peeti selle 15 osa ja 440 artiklit ümber Saksamaa piirid ja määrati vastutus heastamiste eest. Pärast viieaastast ranget jõustamist nõustusid prantslased oluliste sätete muutmisega. Saksamaa nõustus maksma Dawesi plaani ja Noore plaani alusel reparatsioone, kuid need plaanid tühistati 1932. aastal ning Hitleri võim tõusis võimule ja hilisemad toimingud mõjutasid lepingu ülejäänud tingimusi.
1919. aasta jaanuarist kuni juunini Pariisis läbi räägitud lepingu kirjutasid liitlased alla peaaegu sakslaste osalusel.
Läbirääkimistel ilmnes lõhe Saksamaa, kes tahtsid Saksamaa lahti ühendada, et muuta Prantsusmaaga võimatu sõda pikendada, ning brittide ja ameeriklaste vahel, kes ei soovinud uue sõja jaoks presidenti luua. Lõplik leping sisaldas 15 osa ja 440 artiklit. I osaga loodi Uue Rahvasteliidu pakt, millega Saksamaal ei lubatud liituda enne 1926. aastat. II osas täpsustati Saksamaa uusi piire, andes Eupen-Malmedy Belgiale, Alsace-Lorraine tagasi Prantsusmaale, olulised idapiirkonnad Poolale, Memel Leetu ja suur osa Schleswigist Taani. III osa nägi ette demilitariseeritud tsooni ja eraldas 15 aastaks Saaremaad Saksamaast.
IV osa riisus Saksamaa kõikidest oma kolooniatest ja V osa alandas Saksamaa relvajõud väga madalale tasemele ja keelas Saksamaal omada teatud tüüpi relvi, kohustades liitlasi ka lõpuks desarmeerima. VIII osa kehtestas Saksamaa vastutuse heastamiste eest ilma konkreetset arvu määramata ja algas artikliga 231, milles Saksamaa võttis endale vastutuse enda ja oma liitlaste eest liitlaste kaotuste ja kahjustuste eest, mis tekkisid neile sõja tõttu agressiooniga Saksamaa ja tema liitlaste liit. ”IX osa pani Saksamaale arvukalt muid rahalisi kohustusi.
Saksamaa valitsus allkirjastas lepingu protesti all. Saksa parempoolsed parteid ründasid seda reetmisena ja terroristid mõrvasid mitu poliitikut, keda nad pidasid vastutavaks. USA senat keeldus lepingut ratifitseerimast ja USA valitsus ei võtnud enamiku selle sätete eest vastutust.
Viis aastat üritasid prantslased ja belglased lepingut üsna rangelt jõustada, viies 1922. aastal nende okupatsiooni Ruhrini. Aastal 1924 sundis angloameerika finantssurve Prantsusmaad oma eesmärke vähendama ja okupatsiooni lõpetama ning prantslased nõustusid lepingu oluliste sätete muutmisega rea uute lepingutega.
Saksamaa nõustus aastatel 1924 ja 1929 Dawesi plaani ja Noore plaani kohaselt hüvitiste maksmisega, kuid suur depressioon viis repareeringute tühistamiseni 1932. Liitlased evakueerisid Rheinlandi 1930. aastal. Saksamaa rikkus 1920. aastatel paljusid V osa desarmeerimissätteid. ja Hitler denonsseeris lepingu 1935. aastal täielikult. Märtsist 1937 kuni märtsini 1939 tühistas Hitler vähemalt lääne võimude vaikival nõusolekul lepingu territoriaalsed sätted Austria, Tšehhoslovakkia ja Memeli suhtes. 1. septembril 1939 ründas ta Poolat ka selle piiri muutmiseks.
Kunagi ei saa teada, kas algse lepingu range Prantsuse-Suurbritannia jõustamine või heldem leping oleks uue sõja ära hoidnud. Kindlasti püüdsid Suurbritannia ja Ameerika valitsused pärast 1945. aastat vältida paljusid Versailles'i lepingus tõstatatud probleeme, mis puudutasid eriti heastamist ja Saksamaa jagamist ning külma sõda, võimaldades neil heldelt läänetsoone üles ehitada ja neid integreerida. lääneliitu, uuendamata kartusi Saksamaa agressiooni ees. Vahepeal lükkasid nad teatud põhiküsimusi nii kaua edasi, et Teise maailmasõja lõpetamiseks ei kirjutatud kunagi ametlikku rahulepingut.
DAVID KAISER
Lugeja sõjaajaloo kaaslane. Toimetanud Robert Cowley ja Geoffrey Parker. Autoriõigus © 1996: Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company. Kõik õigused kaitstud.
