24. veebruaril 1968 lõpeb Tet-rünnak, kui USA ja Lõuna-Vietnami väed vallutavad muistse Hue pealinna kommunistlikest jõududest. Ehkki hajutatud lahingud jätkusid veel terve nädala Lõuna-Vietnamis, oli lahing Hue pärast viimast suurt rünnakut, mis nägi ette kommunistlikke rünnakuid Lõuna-Vietnami suuremates linnades. Teti tagajärjel pöördus USA avalik arvamus otsustavalt Vietnami sõja vastu.
1968. aastal algas USA maavägede lahingute kolmas aasta Vietnamis. sõjaline juhtkond oli endiselt kindel, et põhja-vietnamlased ja nende liitlased Lõuna-Vietnamis, Viet Congis, on peagi sunnitud soodsa rahulepingu sõlmima. Vaatamata kodus kasvavatele üleskutsetele USA viivitamatuks väljaastumiseks, plaanis president Lyndon Johnsoni administratsioon survestada kommuniste suurema pommitamise ja muude hõõrumisstrateegiate kaudu. Vietnamis USA operatsioonide ülem kindral William Westmoreland väitis, et nägi selgelt tunneli lõpus olevat valgust ja Johnson lootis, et peagi komistavad koorega šokeeritud kommunistid džunglist välja läbirääkimiste laua taha.
Kuid 30. jaanuaril 1968 algatasid Viet Cong ja Põhja-vietnamlased kogu Lõuna-Vietnamis oma massiivse Tet-rünnaku. See oli Tet’Vietnami kuu uue aasta esimene päev ja kõige olulisem puhkus ning paljud Lõuna-Vietnami sõdurid, kes ootasid mitteametlikku vaherahu, olid koju läinud. Viet Cong oli tuntud gerilja taktika poolest ega olnud kunagi varem sellises mahus rünnakut alustanud; järelikult tabasid USA ja Lõuna-Vietnami väed täiesti üllatuslikult.
Rünnaku esimesel päeval möödusid kümned tuhanded Vietnami sõdurid, keda toetasid Põhja-Vietnami väed, Lõuna-Vietnami viis suurimat linna, hulgaliselt väiksemaid linnu ja linnu ning mitmeid USA ja Lõuna-Vietnami baase. Vietnami kong tabas Saigoni Lõuna-Vietnami pealinna ja ründas isegi seal asuvat USA saatkonda mitu tundi. Tegevuse püüdsid kinni USA teleuudiste meeskonnad, kes salvestasid ka Vietnami mässuliste jõhkra ekspromptitu tänavahukkamise Lõuna-Vietnami sõjaväe ametniku poolt.
Kuna USA ja Lõuna-vietnamlased võitlesid Saigoni kontrolli taastamise nimel, langesid Hue, Dalati, Kontumi ja Quangtri linnad kommunistide hooleks. USA ja Lõuna-Vietnami väed vallutasid enamiku neist linnadest mõne päeva jooksul, kuid Hue vaidlustasid seda hõivavad kommunistlikud sõdurid raevukalt. Pärast 26-päevaseid kulukaid majadevahelisi lahinguid tõsteti Lõuna-Vietnami lipp 24. veebruaril taas Hue kohal ja Tet-rünnak sai lõpu. Hue kommunistliku okupatsiooni ajal mõrvasid arvukad Lõuna-Vietnami valitsusametnikud ja tsiviilisikud ning paljud linna tsiviilisikud hukkusid linna vabastamisele eelnenud pommirünnakutes USA-s.
Paljuski oli Tet-rünnak kommunistide jaoks sõjaline katastroof: nad kannatasid kümme korda rohkem kaotusi kui nende vaenlane ega suutnud kontrollida ühtegi rünnaku avapäevadel hõivatud piirkonda. Nad lootsid, et rünnak süütab Lõuna-Vietnami valitsuse vastu korraldatud ülestõusu ja USA vägede kohaloleku. Seda ei juhtunud. Lisaks pühiti kõik Vietnam Kong, mis oli esimest korda sõjas lagedale tulnud. Kuna Tet Offensive purustatud USA loodab konflikti peatsele lõpule jõuda, saatis see Vietnamis asuvale USA sõjaväemissioonile saatusliku löögi.
Pärast Tetti sattus president Johnson oma Vietnami poliitika pärast kõikides külgedes tule alla. Kindral Westmoreland palus kommunistide üle jõu käimiseks veel 200 000 sõjaväelast ja pärast selle palve avalikustamist tekkis riiklik rahutus, sundides Johnsonit Westmoreland Washingtoni tagasi kutsuma. Johnson teatas 31. märtsil, et USA alustab Vietnamis eskalatsiooni, peatab Põhja-Vietnami pommitamise ja otsib konflikti lõpetamiseks rahulepingu. Samas kõnes teatas ta ka, et ei taotle presidendivalimisi, viidates sellele, mida ta enda arvates vastutab Vietnami riikliku jaotuse loomisel.
