Vihatud oma konkurentide ameeriklaste toetamise üle Mehhiko juhtimiseks ründab talupoegade sündinud revolutsiooniliider Pancho Villa New Mexico piirilinna Columbust.
1913. aastal tõi verine kodusõda Mehhikos võimule halastamatu kindral Victoriano Huerta. Ameerika president Woodrow Wilson põlgas uut režiimi, viidates sellele kui "lihunike valitsusele" ja pakkus väljakutsujale Venustiano Carranzale aktiivset sõjalist tuge. Kui Carranza võitis 1914. aastal võimu, osutus ta kahjuks ka pettumuseks ja Wilson toetas veel ühte mässuliste juhti Pancho Villa.
Nutikas, talupoegadest sündinud juht Villa ühines Emiliano Zapataga, et hoida mässumeeleolu Mehhikos elus ja Carranza valitsust ahistada. Aasta hiljem otsustas Wilson, et Carranza on teinud piisavalt samme demokraatliku reformi suunas, et pälvida Ameerika ametlik toetus, ja president loobus Villast. Nördinud, Villa pöördus USA vastu. Jaanuaris 1916 röövis ta Mehhiko rongilt 18 ameeriklast ja tappis nad. Mõni nädal hiljem, sel päeval 1916, juhtis Villa umbes 1500 armeega armee üle piiri, et korraldada jõhker reid New Yorgi osariigi Columbuse väikelinna Columbuse vastu. Villa ja tema mehed tapsid 19 inimest ja lahkusid linnast leekides.
Nüüd otsustanud hävitada mässulised, keda ta kunagi toetas, käskis Wilson kindral John Pershingul viia 6000 Ameerika sõjaväelast Mehhikosse ja hõivata Villa. Carranza nõustus vastumeelselt lubama USA-l tungida Mehhiko territooriumile. Peaaegu kaks aastat jälitasid Pershing ja tema sõdurid tabamatut Villat hobuste seljas, autodes ja lennukitega. Ameerika vägedel oli mitu verist lööki mässulistega, kuid Pershing ei suutnud kunagi Villat leida ja kaasa haarata.
Lõpuks kaotanud kannatuse Ameerika sõjaväe kohaloleku pärast oma rahvas, võttis Carranza okupatsiooni jaoks loa tagasi. Pershing naasis koju 1917. aasta alguses ja kolm kuud hiljem lahkus Euroopasse I maailmasõja ameeriklaste ekspeditsioonivägede juhina. Ehkki Pershing ei vallutanud Villa kunagi, veenis tema pingutused Villa mitte kunagi uuesti ründama Ameerika kodanikke ega territooriumi. Pärast Carranza 1920. aastal võimult eemaldamist nõustus Villa poliitikast taanduma. Tema vaenlased mõrvasid ta 1923. aastal. PanchoVilla vastu suunatud jõupingutuste tagajärjel Mehhikos tekitatud pahameel ei surnud siiski tema surmaga ning Mehhiko-Ameerika suhted jäid pingelisteks aastakümneteks.
