Sel päeval 1955. aastal kell 17.45 tapetakse Californias Cholames 24-aastane näitleja James Dean, kui tema juhitav Porsche tabab ristmikul Ford Tudori sedaani. Teise auto juht, 23-aastane California Polütehnilise Riikliku Ülikooli tudeng Donald Turnupseed, oli uimane, kuid enamasti vigastamata; Dekaani kaasreisija, Saksa Porsche mehaanik Rolf Wütherich sai raskelt vigastada, kuid jäi ellu. Ainult üks Deani filmidest, “Ida Eedenist”, oli tema surma ajal vabastatud (“Rebel Ilma põhjuseta” ja “Hiiglane” avati veidi pärast seda), kuid ta oli juba teel superstaarisaatesse ja krahhi tegi temast legendi.
James Dean armastas võidusõiduautosid ning tegelikult olid tema ja tema uhiuus, 7000-dollarine Porsche Spyderi kabriolett sõitmas võistlusele Salinasse, mis on 90 miili lõuna pool San Francisco. Tunnistajad väitsid, et Dean polnud õnnetuse ajal kiirust ületanud, sest Turnupseed oli vasakpoolse pöörde teinud Spyderi teele paremale, kuid mõned inimesed väitsid, et ta pidi sõitma kohutavalt kiiresti: ta oli saanud kiiruspilet Bakersfieldis, mis on lennuõnnetuse kohast 84 miili kaugusel, kell 15.30 ja siis peatus koksi söögikohas, mis tähendas, et ta oli suhteliselt lühikese aja jooksul läbinud üsna pika vahemaa. Sellegipoolest oleks hämaruse ja loojuva päikese käes peegeldunud pilk muutnud Turnupseedil võimatuks Porsche tulekut vaatamata sellele, kui kiiresti see läks.
Kuulujutt on, et Deani auto, mille ta hüüdnimeks Väike värdjas oli, oli neetud. Pärast õnnetust veeres auto veeremi tagant maha ja purustas läheduses seisva mehaaniku jalad. Hiljem, pärast seda, kui kasutatud autode müüja müüs oma varuosad ostjatele üle kogu riigi, kasvas kummalisi juhtumeid mitmekordseks: auto mootor, käigukast ja rehvid siirdati kõik autodesse, mis hiljem sattusid surmavatesse kokkupõrgetesse, ja Spyderi šassii vedav veok. maanteel ohutusele näitusele libises teelt välja, tappes selle juhi. Auto jäänused kadusid õnnetuse sündmuskohalt ja neid pole pärast seda nähtud.
Wütherich, kelle süütunne pärast autoõnnetust enam ei taandunud, üritas 1960ndatel ja 1967. aastal kaks korda enesetappu teha. Ta pussitas oma naist 14 korda köögi noaga ebaõnnestunud mõrvas / enesetappus ja ta suri joobes liiklusõnnetus 1981. Turnupseed suri kopsuvähki 1981. aastal.
