23. septembril 1908 lõppeb New York Giantsi ja Chicago Cubsi vaheline mäng pärast teises baasis vastuolulist kõnet 1: 1 viigiga. Ametnikud otsustasid, et Giantsi esimene pesemüüja Fred Merkle oli väljas, kuna tal ei õnnestunud puudutada teist baasi - kõne, mis on sellest ajast peale vaidlustatud.
21. septembril 1908 suundusid Chicago Cubs Manhattani ülaosas Polo platsile, et mängida New Yorgi hiiglasi, kes hoidsid Rahvuste liiga vimendi jaoks õhukest edumaa Windy City meeskonna üle. Cubs suutis seeria kahes esimeses mängus siiski ülekaalus olla, suuresti tänu äss Mordecai “Kolme sõrme” Browni suurepärasele mängule. 23. septembril saatsid hiiglased künkale omaenda tähe, Christy Matthewsoni. Matthewson pidas võimsat Cubsi rivistust terve päeva kontrolli all, kuid hiidlased ei suutnud väravat lüüa. Lõpuks viiendas mänguvoorus eksis hiiglaste outfielder “Türgi” Mike Donlin ekslikult kuubikute tähe Joe Tinkeri topeltmänguga, et anda poegadele üksildane jooks. Donlin lunastas end aga kuuendas mängus, lüües koduväljakul mängu 1: 1 viigiseks.
Skoor püsis üheksandana ja Giant Moose McCormickiga oli esimene baas pärast põrutaja valimist ja kaks ülemöödumist, tabas Fred Merkle singli, mis saatis McCormicki kolmandaks. Meestega esimesel ja kolmandal ning pärastlõunal pöörates õhtu poole, tabas Al Bridwell lühikese söödu keskpunkti, skoorides McCormicki. John McGraw's Giantsi kahjuks ei jooksnud Merkle kunagi teiseks ega puudutanud teist kohta. Pärast McCormicki skoori jooksmist jooksis ta väljaku hoopis välja. Kuubi mänedžer Frank Chance tegi meeskonnale ülesandeks visata pall teisele alusele ja katsuda kotti. Hiiglaslik kann Joe McGinnity oli märganud ka Merkle'i viga ja kui fännid pidutsesid väljakut tõrjuma, viskas ta palli alustesse. Chance hankis kuidagi palli, ilmselt mitte mängupalli, ja kui ta palli teisele alusele viskas, kutsuti Merkle välja. Umpirent Hank O’Day nimetas siis eelseisva pimeduse tõttu mängu viigiks.
Kuna mäng ei saanud lõppeda viigiga, siis mängiti seda uuesti 8. oktoobril 1908. Meigimängus peksid Kuubid Rahvuste liiga vimplit kindlustades oma rivaalid ja läksid Detroiti tiigreid peksma juba kolmandat järjestikust maailmasarja. Merkle püsis hiiglaste juures kuni aastani 1916 ja kuigi ta jätkas peaministrites kindlat 19-aastast karjääri, süüdistas ta jätkuvalt eraviisiliselt ja avalikult hiiglaste suutmatuses võita 1908. aasta rahvaliiga vimpel.
1912. aastal oli Merkle seotud veel ühe kahetsusväärse juhtumiga, kui ta, Matthewson ja hiiglasliku püüdja pealik Myers lasid World Seriesi ajal nende vahel ebameeldivatel aladel lennata. Seejärel valis taigen, Red Soxi paremik Tris Speaker, ja Red Sox kogunes teise maailmameistrivõistluste jaoks hiiglastega 3-2.
