Neli kuud pärast eduka revolutsiooni juhtimist Kuubal külastab Fidel Castro USA-d. Visiiti iseloomustasid pinged Castro ja Ameerika valitsuse vahel.
1. jaanuaril 1959 kukutasid Castro revolutsioonilised jõud Kuuba diktaatori Fulgencio Batista. Kuuba uue režiimi algusest peale muretsesid USA ametnikud habemega revolutsionääri pärast. Castro ameeriklaste vastane retoorika, tema avaldatud plaanid Kuuba võõraste alade riigistamiseks ning tema seotus paljude kahtlustatavate vasakpoolsetega (sealhulgas tema teine väejuht Che Guevara) ajendas Ameerika diplomaate tema suhtes ettevaatlikult silma peal hoidma. Ehkki ta muretses poliitikute pärast, jumaldasid ameerika ajakirjanikud teda jutustusi Kuuba sissisõjas võideldes veedetud päevadest, tema poolt soositud frantsiisidest ja võitlussaabastest ning tema võsastunud habe lõikas rabava kuju. Aprillis 1959 võttis Castro vastu Ameerika Ajalehtede Toimetajate Ühingu kutse külastada USA-d.
Reis algas ebasoodsa algusega, kui selgus, et president Dwight D. Eisenhower ei kavatsenud Castroga kohtuda. Selle asemel läks Eisenhower golfirajale, et vältida Castroga kohtumisi. Castro vestles välisasjade nõukoguga, New Yorgis asuva eraisikute ja endiste valitsusametnike grupiga, kes on huvitatud USA rahvusvahelistest suhetest. Castro oli istungjärgu ajal vastasseisus, osutades, et Kuuba ei palu USA-lt majandusabi. Mõne publiku esitatud küsimuse peale vihaselt lahkus Castro kohtumisest järsku. Lõpuks, enne Kuubast lahkumist, kohtus Castro asepresident Richard Nixoniga. Nixon lootis eraviisiliselt, et tema jutt tõukab Castro "õiges suunas" ja eemale radikaalsest poliitikast, kuid ta lahkus oma arutelust, kus oli kahtlusi Castro mõtte ümberorienteerimise võimalikkuses. Nixon jõudis järeldusele, et Castro oli "kas uskumatult naiivne kommunismi suhtes või kommunistliku distsipliini all. Minu arvates on see endine".
Pärast aprilli visiiti halvenesid USA ja Castro suhted kiiresti. Vähem kui aasta pärast käskis president Eisenhower CIA-l relvastada ja väljaõppida Kuuba pagendajate rühmitus Kuuba ründamiseks (katastroofiline rünnak, mida nimetatakse Sigade lahe sissetungiks, viidi lõpuks läbi Kennedy administratsiooni ajal). Külma sõja tuline vaenulikkus Ameerika ja Kuuba vahel kestaks üle 50 aasta.
