23. märtsil 1983 suri Barney Clark 112 päeva pärast seda, kui temast sai maailma esimene alalise kunstliku südame saaja. 61-aastane hambaarst veetis oma elu viimased neli kuud haiglas voodis Salt Lake Citys Utah 'ülikooli meditsiinikeskuses, mis oli kinnitatud 350-naelase konsooli külge, mis pumpas õhku alumiiniumist ja sealt välja plastimplantaat voolikute süsteemi kaudu.
19. sajandi lõpus hakkasid teadlased välja töötama pumpa, et ajutiselt kaotada südame tegevus. 1953. aastal kasutati esimest korda inimpatsiendil tehtud operatsiooni ajal kunstlikku südame-kopsumasinat. Selle protseduuri ajal, mida tänapäevalgi kasutatakse, võtab aparaat ajutiselt üle südame- ja kopsufunktsiooni, võimaldades arstidel neid organeid ulatuslikult opereerida. Mõne tunni pärast kahjustab veri aga pumpamist ja hapnikuga varustamist.
1960ndate lõpus anti südame siirdamise operatsioonide ajal lootust pöördumatult kahjustunud südamega patsientidele. Nõudlus doonorisüdamete järele ületas aga alati saadavust ja tuhanded surid igal aastal, oodates tervete südamete kättesaadavust.
4. aprillil 1969 tegi Texase südameinstituudi kirurg Denton Cooley ajaloolise operatsiooni Haskell Karpil - patsiendil, kelle süda oli täieliku kokkuvarisemise äärel ja kellele polnud doonorsüdant kättesaadavaks tehtud. Karp oli esimene inimene ajaloos, kellel tema haige süda asendati tehissüdamega. Ajutine plastikust ja diakroonist süda pikendas Karpi elu kolme päeva jooksul, mis kulus arstidel, et leida talle doonorsüda. Kuid varsti pärast inimese südame siirdamist tema rinnale suri ta nakkusest. Tehti veel seitse ebaõnnestunud katset ja paljud arstid kaotasid usu võimalusesse asendada inimese süda proteesiasendajaga.
1980. aastate alguses jätkas aga teedrajav uus teadlane pingutusi elujõulise kunstliku südame väljaarendamiseks. Robert K. Jarvik oli otsustanud õppida meditsiini ja inseneriteadusi pärast isa surma südamehaigusesse. 1982. aastaks viis ta kunstliku südamega Jarvik-7 läbi Utahi ülikoolis loomkatseid.
2. detsembril 1982 siirdas dr William C. DeVriesi juhitav meeskond Jarvik-7 Barney Clarki. Kuna Jarviku kunstlik süda pidi olema püsiv, juhtis Clarki juhtum kogu maailmas tähelepanu. Clark veetis oma viimased 112 päeva haiglas ning kannatas märkimisväärselt tüsistuste ja ebamugavuste pärast, kui suruõhk oli tema kehasse sisse ja välja pumbatud. Ta suri 23. märtsil 1983 mitmesuguste tüsistuste tõttu. Clarki kogemus jättis paljude arvates tunde, et püsiva tehissüdame aeg pole veel kätte jõudnud.
Järgmise kümnendi jooksul koondasid Jarvik ja teised oma jõupingutused mehaaniliste pumpade väljatöötamiseks, et aidata haiget südant, mitte seda asendada. Need seadmed võimaldavad paljudel patsientidel elada kuud või isegi aastaid, mis kulub doonorisüdame leidmiseks. Akutoitel annavad need implantaadid südamehaigustega patsientidele liikuvuse ja võimaldavad neil elada suhteliselt normaalset elu. Samal ajal kasutati Jarvik-7 1990-ndatel enam kui 150 patsiendil, kelle süda oli mehaanilise pumbaimplantaadi abil liiga kahjustatud. Enam kui pooled neist patsientidest elasid kuni siirdamiseni.
2019. aastal avalikustas Abiomed-nimeline ettevõte AbioCori, esimese täiesti iseseisva asendussüdame. Ehkki AbioCoriga siirdatud patsiendid on lõpuks ikkagi surnud, näitas Abiomed, et implantaadiga on võimalik elada 500 päeva. Teadlased otsivad jätkuvalt võimalusi kunstlike südamete parendamiseks pikaajaliseks kasutamiseks.
