Kell 10.56 p. EDT, Ameerika astronaut Neil Armstrong, kes asub Maast 240 000 miili kaugusel, räägib neid sõnu enam kui miljardile kodus kuulavale inimesele: “See on inimesele üks väike samm, inimkonna jaoks üks hiiglaslik hüpe.” Kuu maandumismooduli sammumine Kotkas, Sai Armstrongist esimene inimene, kes kuu pinnal jalutas.

Ameerika püüdlus Kuule astronautide loomiseks sai alguse kuulsast pöördumisest, mille president John F. Kennedy esitas kongressi eriistungjärgule 25. mail 1961: „Ma usun, et see rahvas peaks pühenduma eesmärgi saavutamisele enne seda kümnendit Inimese Kuule maandumine ja tema turvaline tagasi Maale saatmine on otsas. ”Sel ajal jälgisid USA endiselt Nõukogude Liitu kosmosearengus ning külma sõja aegne Ameerika tervitas Kennedy julget ettepanekut.

1966. aastal, pärast rahvusvahelise teadlaste ja inseneride meeskonna viieaastast tööd, viis Riiklik Aeronautika- ja Kosmosevalitsus (NASA) läbi esimese mehitamata Apollo missiooni, katsetades kavandatud kanderaketi ja kosmoselaevade kombinatsiooni konstruktsioonilist terviklikkust. Seejärel tabas 27. jaanuaril 1967 tragöödia Kennedy kosmosekeskuses Cape Canaveralis Floridas, kui Apollo kosmoseaparaadi mehitatud stardikatse ajal puhkes tulekahju ja Saturn rakett. Tulekahjus hukkus kolm astronauti.

Vaatamata tagasilöögile asusid NASA ja tema tuhanded töötajad edasi ja 1968. aasta oktoobris Apollo 7, esimesel mehitatud Apollo missioonil, mis tiirles ümber Maa ja testis edukalt paljusid keerukaid süsteeme, mida on vaja Kuu teekonna ja maandumise läbiviimiseks. Sama aasta detsembris Apollo 8 viis kolm astronauti kuu kaugele küljele ja tagasi ning märtsis 1969 Apollo 9 katsetas kuu moodulit esimest korda Maa orbiidil olles. Siis mais kolm Apollo 10 võttis juulis kavandatud maandumismissiooni jaoks Kuu ümber esimese täieliku kosmoselaeva Apollo.

16. juulil kell 9:32, maailma jälgides, Apollo 11 startis Kennedy kosmosekeskusest koos astronautide Neil Armstrongi, Edwin Aldrin Jr. ja Michael Collinsiga pardal. Missiooni ülemaks oli 38-aastane tsiviilotstarbeline uurimispiloot Armstrong. Pärast 76 tunni jooksul läbimist 240 000 miili, Apollo 11 sisenes Kuu orbiidile 19. juulil. Järgmisel päeval kell 13.44 on Kuu moodul Kotkas, mehitatud Armstrong ja Aldrin, eraldatud käsumoodulist, kuhu jäid Collins. Kaks tundi hiljem Kotkas algas laskumine Kuu pinnale ja kell 16:18 käsitöö puudutas rahulikkuse mere edelaserva. Armstrong helistas otsekohe Mission Controli Texases Houstonis asuvasse kuulsasse saatesse: “The Kotkas on maandunud. ”

Kell 10:39, viis tundi algsest ajakavast enne, avas Armstrong kuu mooduli luugi. Kuu mooduli redelilt alla liikudes salvestas veesõiduki külge kinnitatud telekaamera tema edusammud ja edastas signaali tagasi Maale, kus sajad miljonid vaatasid suurt ootust. Kell 10.56 rääkis Armstrong oma kuulsast tsitaadist, mille hiljem ta väitis, et tema mikrofon oli pisut segane ja mis pidi olema "see on üks väike samm a mees, üks inimkonna jaoks hiiglaslik hüpe. ”Seejärel istutas ta vasaku jala hallile, pulbrilisele pinnale, astus ettevaatliku sammu edasi ja inimkond oli kuu peal kõndinud.

“Buzz” Aldrin ühines temaga Kuu pinnal kell 11:11 ja koos tegid nad maastikust fotosid, istutasid USA lipu, viisid läbi mõned lihtsad teaduslikud katsed ja rääkisid Houstoni kaudu president Richard M. Nixoniga. 21. juulil kella 13:11 ajal olid mõlemad astronaudid tagasi kuumoodulis ja luuk suleti. Kaks meest magasid sel ööl Kuu pinnal ja kell 13.54 Kotkas alustas tõusu tagasi käsumoodulisse. Kuu pinnale jäänud esemete hulgas oli tahvel, millel oli kirjas: "Siin astusid planeedi Maa mehed esimest korda Kuule jalule - juuli 1969 A.D.Me tulime rahule kogu inimkonnale."

Kell 17.35 dokkisid Armstrong ja Aldrin edukalt Collinsi uuesti ning liitusid sellega 22. juulil kell 12.56. Apollo 11 alustas oma teekonda koju, pritsides ohutult Vaikse ookeani alla kell 12.51 p. 24. juulil.

Seal oleks veel viis edukat Kuu maandumismissiooni ja üks planeerimata Kuu maandumine, Apollo 13. Viimased Kuul kõndinud mehed, astronaudid Eugene Cernan ja Harrison Schmitt Apollo 17 missioon, lahkus Kuu pinnalt 14. detsembril 1972. Apollo programm oli kulukas ja töömahukas ettevõtmine, mis hõlmas hinnanguliselt 400 000 inseneri, tehnikut ja teadlast ning mille maksumus oli 24 miljardit dollarit (tänapäeva dollarites ligi 100 miljardit dollarit). Kulud olid õigustatud Kennedy 1961. aasta mandaadiga lüüa nõukogulased Kuule ja pärast feat saavutamist kaotasid jätkuvad missioonid elujõulisuse.

Vaadake fotosid sellest, kuidas astronaudid Apollo Kuu missioonidele treenisid

See, kuidas esimese inimese maandumine kuule maksab kümneid elusid

Apollo 11 Kuu maandumise ajaskaala: Liftoffist Splashdownini

Miks kodanikuõiguste aktivistid protestisid Kuu maandumist

Mitu korda on USA Kuule maandunud?