Muusikatööstus on tuntud oma loominguliste raamatupidamistavade ja koormavate lepingute tõttu, mis võivad isegi mõned enimmüüdud artistid jäädavalt võlgu nende plaadifirmade ees. Tüüpilise plaadilepingu korral maksab plaadifirma artistilt ette teatava rahasumma tulevikus makstavate autoritasudelt saadava tulu eest. Kuid kuna selliste asjade kulud nagu stuudioaja, turunduse toetamise ja turismikulud peab etikett enne autoritasu teenimist „tagasi teenima”, ei müü paljud plaadistuslepinguid sõlminud artistid kunagi piisavalt plaate, et oma ettemakse välja teenida. See süsteem laguneb tõeliselt siis, kui enimmüüdud artistid või rühmitused, nagu TLC või Run-DMC, on oma plaadifirma ees võlgades, vaatamata sellele, et on müünud miljoneid plaate. Need on vaid kaks gruppi, kes on järginud strateegiat, mille kuulsaks tegi Rock and Roll Hall of Fame liige Tom Petty, kui ta sel päeval 1979. aastal pankroti välja kuulutas, et vabaneda lepingust Shelter Recordsiga.
Tom Petty pankrotiavalduse esitamise ajal oli tal juba selja taga olevate kahe hittalbumi jaoks rahaliselt vähe näidata: 1976. aasta Tom Petty ja südametemurdjad (koos hitt-singlitega “Breakdown” ja “American Girl”) ja 1978. aastal Sa saad hakkama! Kuna ta ei olnud rahul Shelter Recordsiga sõlmitud lepingu tingimustega, võttis Petty pärast seda, kui ABC müüs varjupaika tööstuse hiiglaslikule MCA-le, õigustuse kuulutada end tegelikult vabaagendiks. Tema enda sõnul ei ostaks ja müüks teda nagu lihatükk. (Ärge kunagi pange tähele, et tehing oli tegelikult tagasiostmine, kuna Shelter ja sellega koos Petty leping olid tegelikult MCA omanduses). enne kui ABC selle omandas.) Petty keeldus lubamast oma järgmise albumi väljaandmist, minnes isegi nii kaugele, et kannab selle isikliku salvestamise kulud, jättes talle võlgu umbes 500 000 dollarit. See oli siis, kui ta esitas pankrotiavalduse, lootes võita õlleprofiiliga seotud vaidluses võla, lastes pankrotikohtul tunnistada kehtetuks eriti ebasoodne leping, mille Petty leidis, et ta oli sunniviisiliselt alla kirjutanud.
Lõppkokkuvõttes vilistas MCA, nõustudes vabastama Petty oma olemasolevast lepingust, kuid kirjutas talle kohe alla 3 miljoni dollari suuruse lepingu uhiuue tütarettevõtte kaubamärgiga, mis loodi spetsiaalselt selleks otstarbeks. Album, mille Petty oli tagasi hoidnud, Kurat torpeedod (koos singlitega “Refugee” ja “Don’t Do Me Like That”) saaks sertitud Double Platinumiks ning muudaks Tom Petty ja The Heartbreakers tõelisteks superstaarideks. Kuid kui MCA arvas, et selle tüli Pettyga oli sel hetkel nende taga, siis eksisid nad tõsiselt. 1981. aastal ähvardas Petty taas oma uut albumit peatada, Rasked lubadused, kui MCA teatas, et kavatseb seda müüa hinnaga 9,98 dollarit, täis dollari väärtuses, kui oli tollal tavalisel jaehinnal. Tom Petty ütles toona: "Kui me ei võta seisukohta, siis ühe päeva plaadid lähevad 20 dollarile." Ja taaskord nõustus MCA lõpuks sellega, et müüs albumi jaemüügis tolleaegse tavapärase 8,98 dollari eest.
