11. jaanuaril 1908 kuulutas USA president Theodore Roosevelt Arizona loodeosas asuva massilise Grand Canyon'i rahvusmonumendiks.

Kuigi põlised ameeriklased elasid selles piirkonnas juba 13. sajandil, hakkasid kanjonit esmakordselt Euroopas tähele panema alles 1540. aastal Hispaania maadeavastaja Francisco Vasquez de Coronado juhitud ekspeditsiooni liikmed. Oma kauge ja ligipääsmatu asukoha tõttu möödus mitu sajandit enne seda, kui Põhja-Ameerika asunikud kanjonit tegelikult uurisid. Aastal 1869 juhtis geoloog John Wesley Powell 10-mehelist rühma esimesel keerulisel teekonnal Colorado jõe kärestikul mööda piki 277-miilist kuru piki nelja sõudepaati.

19. sajandi lõpuks meelitas Suur kanjon igal aastal tuhandeid turiste. Üks kuulus külaline oli president Theodore Roosevelt, newyorklane, kes on eriti kiindunud Ameerika läänesse. Pärast presidendiks saamist 1901. aastal pärast president William McKinley mõrva muutis Roosevelt keskkonnahoiu suureks osaks tema presidentuurist. Pärast riikliku loodusliku varjupaiga loomist riigi loomade, kalade ja lindude kaitseks pööras Roosevelt tähelepanu avalike maade föderaalsele regulatsioonile. Ehkki piirkonnale võiks anda rahvuspargi staatuse, "mis näitab, et kogu selle maa eraviisiline arendamine oli ebaseaduslik" ainult Kongressi aktiga, kärpis Roosevelt bürokraatiat, alustades uut presidendipraktikat anda sarnane "rahvusmonumendi" nimetus mõned lääne suurimad aarded.

Jaanuaris 1908 kasutas Roosevelt seda õigust muuta üle 800 000 aakri suurust kanjoni Grand Canyon alast rahvusmonumendiks. "Las see suur looduse ime jääb selliseks, nagu see praegu on," kuulutas ta. „Te ei saa seda paremaks muuta. Kuid mida saate teha, on hoida seda oma lastele, teie laste lastele ja kõigile, kes teie järel tulevad, kui ühte suurepärast vaatamisväärsust, mida iga ameeriklane peaks nägema. ”

Kongress ei keelanud Grand Canyoni erasektori arendamist ametlikult välja kuni 1919. aastani, mil president Woodrow Wilson kirjutas alla Grand Canyoni rahvuspargi seadusele. Täna külastab kanjonit igal aastal üle 5 miljoni inimese. Kanjonipõrandale pääseb jalgsi, muula või paadiga ning piirkonnas on eriti populaarne kosesõit, matkamine ja jooksmine. Paljud otsustavad oma energiat säästa ja võtavad lihtsalt kanjonist Lõuna-Rimilt 7000 jala kõrgusel merepinnast hingematva vaate ning imestavad vaatevälja, mis on praktiliselt muutumatuna püsinud üle 400 aasta.