Sellel päeval 1831. aastal lõpetab Victor Hugo kirjutamise Notre Dame de Paris, tuntud ka kui Notre Dame'i nälg. Muudest projektidest häiritud oli Hugo pidevalt kirjastajatele raamatu kättetoimetamise tähtaegu edasi lükanud, kuid kui ta istus selle kirjutamiseks, valmis romaan vaid nelja kuuga.
Napoleoni ühe ohvitseri poeg Hugo otsustas veel teismeeas kirjanikuks saada. Ehkki ta õppis õigusteadust, asutas ta ka kirjandusülevaate, millele ta koos teiste esilekerkivate kirjanikega avaldas oma töö. Aastal 1822 abiellus Hugo oma lapsepõlve kallima Adele Foucheriga ja avaldas oma esimese luulekogu, mis võitis talle Louis XVIII pensioni.
1823. aastal avaldas Hugo oma esimese romaani Han d’Islande. Tema näidend 1827, Cromwell, võttis omaks romantismi põhimõtted, mille ta esitas näidendi eessõnas. Järgmisel aastal hoolimata lepingust alustada romaani nimega Notre Dame de Paris, ta asus tööle kahe näidendi kallal. Esimene, Marion de Lorme (1829) tsenseeriti selle eest, et ta kurtis viisakalt. Teine, Hernani, sai kibeda ja pikaleveninud arutelu teemaks prantsuse klassitsistide ja romantikute vahel. 1831. aastal sai ta lõpuks valmis Notre Dame de Paris. Lisaks romantilise esteetika propageerimisele, mis tolereeriks ebatäiuslikke ja groteski, oli raamatul ka lihtsam tegevuskava: suurendada vanade gooti ehitiste väärtustamist, mis olid muutunud vandalismi ja hoolimatuse objektiks.
1830-ndatel kirjutas Hugo arvukalt näidendeid, paljud neist loodi näitlejanna Juliette Drouet 'jaoks, kellega Hugo oli romantiliselt seotud alates 1833. aastast. 1841. aastal valiti Hugo mainekaks Acadamie Francaise'iks, kuid kaks aastat hiljem kaotas ta oma armastatud tütre ja tema abikaasa, kui nad olid õnnetuses uppunud. Ta väljendas oma sügavat leina luulekogus, mida kutsuti Les mõtisklused (1856).
Napoleon III võimule tulles oli Hugo sunnitud Prantsusmaalt põgenema: Ta ei naasnud 20 aastat. Paguluses olles lõpetas ta Les Miserables (1862), mis sai hitiks Prantsusmaal ja välismaal. Ta naasis Prantsuse-Preisi sõja ajal Pariisi ja teda kutsuti rahvuskangelaseks. Hugo kirjutamine kestis enam kui kuus aastakümmet ning pärast tema surma 1885. aastal korraldati talle riiklikud matused ja maeti Panteoni.
