Shawnee India poliitiline juht ja sõjajuht Tecumseh (1768-1813) sai vanuseks keset piirisõda, mis 18. sajandi lõpus laastas Ohio orgu. Ta osales Kentucky ja Tennessee piiriäärsete asulate reidide sarjas 1780. aastatel ja tõusis silmapaistvaks pealikuks 1800. aastaks. Tecumseh muutis oma venna usulise järgimise poliitiliseks liikumiseks, mis viis Prophetstowni asula rajamiseni 1808. aastal. Prophetstown hävitati Tippecanoe lahingu ajal, Shawnee pealik võitles Briti-meelsete vägedega 1812. aasta sõjas kuni surmani Thamesi lahingus.
Ohio lääneosas Madis jõel Old Piquas sündinud Tecumseh kasvas meessoostööks piirisõja ajal, mis laastas Ohio orgu kaheksateistkümnenda sajandi viimasel veerandil. 1774. aastal tapeti tema isa Puckeshinwa Point Pleaszi lahingus ja 1779. aastal saatis ema Methoataske neid Shawneesid, kes rändasid Missourisse. Vanema õe, Tecumpease'i poolt üles kasvatatud, saatis ta koos vanema venna Chiksikaga 1780. aastate lõpul Kentucky ja Tennessee piiriala asunduste vastaseid reide. Ta ei osalenud kindral Josiah Harmari (1790) lüüasaamises, kuid juhtis skaudiparteit, mis jälgis kindral Arthur St. Clairi edasiminekut (1791) ja võitles Fort Recovery ja Fallen Timbersi (1794) juures. India lüüasaamisest lööduna ei osalenud ta järgnevatel läbirääkimistel ja keeldus allkirjastamast Greenville'i lepingut (1795).
1800. aastaks oli Tecumseh tõusnud silmapaistvaks sõjapealikuks. Ta juhtis sõjakate, nooremate sõdalaste ja nende perekondade ansamblit, mis asus Valge jõe külas Ida-Kesk-Indiana osariigis. Seal koges 1805. aastal Tecumseh üks noorematest vendadest Lalawethika mitmeid nägemusi, mis muutsid temast silmapaistva usujuhi. Võttes nime Tenskwatawa ehk „Avatud uks“, hakkas uus Shawnee prohvet kuulutama nativistlikku taaselustamist, mis näis indiaanlastele usulist vabastamist nende probleemidest.
Tecumseh näis vastumeelselt oma venna õpetusi vastu võtvat kuni 16. juunini 1806, kui prohvet ennustas täpselt päikesevarjutust ja kogu Kesk-Lääne keskosa indiaanlased karjatasid Ohio osariigis Greenville'is asuvasse Shawnee külla. Tecumseh muutis oma venna religioosse järgimise aeglaselt poliitiliseks liikumiseks. 1808. aastal kolisid Tecumseh ja prohvet oma küla Tippecanoe ja Wabash jõgede ristmikku, kus uus asula Prophetstown jätkas indiaanlaste ligimeelitamist. Pärast suure osa India maa kaotamist Fort Wayne'i lepinguga (1809) varjutas Tecumseh liikumise peamise juhina järk-järgult oma venna. Ta reisis mööda Kesk-Läänet, õhutades hõime moodustama poliitilise konföderatsiooni, et vältida nende maade edasist erosiooni. Novembris 1811, kui Tecumseh üritas lõunas värvata Creeksi oma konföderatsiooni, marssisid USA väed Prophetstowni vastu. Järgnenud Tippecanoe lahingus võitsid nad prohveti, põletasid asula ja hävitasid indiaanlaste toiduvarud.
Pärast lõunast naasmist üritas Tecumseh taastada oma purustatud konföderatsiooni. Kuid kui 1812. aasta sõda puhkes, taganes ta Michiganisse, kus ta abistas britte Detroiti vallutamisel ja juhtis Suurbritannia meelset indiaanlast järgmistes toimingutes Michigani lõunaosas (Monguagon) ja Ohio põhjaosas (Meigi kindlus). Kui William Henry Harrison tungis Ülem-Kanadasse, saatis Tecumseh vastumeelselt Briti taandumist. Ameerika väed tapsid ta Thamesi lahingus 5. oktoobril 1813.
Tecumseh poliitiline juhtimine, oratoorium, humanitaarsus ja isiklik vaprus äratasid sõprade ja vaenlaste tähelepanu. Teda imetlesid nii britid kui ka ameeriklased. Pärast tema surma (tema keha ei olnud kunagi paranenud) arenes temast välja arvestatav mütoloogia ja temast on saanud ameerika rahvakangelane.
Lugeja kaaslane Ameerika ajaloos. Toimetajad Eric Foner ja John A. Garraty. Autoriõigus © 1991, väljaandja Houghton Mifflin Harcourt. Kõik õigused kaitstud.
