13. jaanuaril 1842 jõuab Briti armee arst Briti saatjapostitusse Jalalabadis, Afganistanis - 16 000-liikmelise angloameerika ekspeditsiooni üksuse ellujääjaks, kes masseti Kabulist taganemisel. Ta rääkis kohutavast veresaunast Khyberi passis, kus afgaanid andsid lüüa saanud angloameerika vägedele ja nende laagri järgijatele veerandsada.

19. sajandil üritas Suurbritannia oma India koloniaalvalduste kaitsmiseks Venemaalt luua võimu naabruses asuvas Afganistanis, üritades asendada Emir Dost Mohammadi endise emiriga, mis teadaolevalt oli brittidele sümpaatne. See Briti jultunud sekkumine Afganistani siseasjadesse põhjustas esimese Anglo-Afganistani sõja puhkemise 1839. aastal.

Dost Mohammad alistus Briti vägedele 1840. aastal pärast seda, kui Anglo-India armee oli Kabuli vallutanud. Pärast Kabulis toimunud afgaani mässu ei olnud brittidel aga muud võimalust kui taganeda. Väljaastumine algas 6. jaanuaril 1842, kuid halb ilm lükkas armee edasimineku edasi. Kolonni ründasid Mohammadi poja juhitud afgaanide sülemid ja Afganistani sõdurid mõrvasid hiljem neid, keda rünnakus otse ei tapetud. Kokku tapeti 4500 sõdurit ja 12 000 laagri jälgijat. Ainult üks mees, dr William Bryden, pääses sõjaväe katastroofi üksikasju jutustama.

Vastuhakul tungis 1843. aastal Kabulisse teine ​​Briti vägi, põletades osa linnast. Samal aastal jõudis sõda lõpule ja 1857. aastal sõlmis 1843. aastal võimule taastatud Emir Dost Mohammad liit brittidega. 1878. aastal algas teine ​​anglo-afgaani sõda, mis lõppes kaks aastat hiljem sellega, et Suurbritannia võitis kontrolli Afganistani välissuhete üle.