Kambodža tapmisväljade arhitekt Pol Pot sureb ilmselt oma loomulike põhjuste tõttu, täites talle tema enda Khmer Rouge'ile mõistetud eluaegset vanglakaristust.
1960. aastatel Kambodža džunglis Pol Poti korraldatud Khmer Rouge propageeris radikaalset kommunistlikku revolutsiooni, mis kustutaks Kambodžas lääne mõjud ja asutaks ainuüksi agraarühiskonna. 1970. aastal algatasid Khmer Rouge sissid Põhja-Vietnami ja Vietnami Kongo vägede abiga Kambodža valitsusvägede vastu ulatusliku mässu, saades peagi kontrolli peaaegu kolmandiku riigi üle.
1973. aastaks sundisid Vietnami kommunistide kontrolli all olevad Kambodža territooriumi salajased USA pommitamised vietnamlasi riigist välja, tekitades võimuvaakumi, mille varsti täitis Pol Poti kiiresti kasvav Khmer Rouge'i liikumine. 1975. aasta aprillis vallutasid Khmer Rouge Kambodža pealinna Phnom Penhi Ameerika Ühendriikide meelsuselt. režiimi ja asutas uue valitsuse Kampucheani rahvavabariigi.
Kambodža uue valitsejana otsustas Pol Pot muuta riigi oma nägemuseks agraarsest utoopiast. Linnad evakueeriti, tehased ja koolid suleti ning valuuta- ja eraomand kaotati. Kõik, kes uskusid olevat haritlased, näiteks keegi, kes rääkis võõrkeelt, tapeti kohe. Samuti tapeti oskustöölisi, lisaks sellele, kes oli prillide, käekella või mõne muu kaasaegse tehnoloogia valduses. Khmer Rouge'i metsikusega läbi viidud sunniviisil marssisid miljonid, kes ei pääsenud Kambodžast, maapiirkondade kolhoosidesse.
Aastatel 1975–1978 suri hukkamise, sunnitöö ja nälja tõttu hinnanguliselt kaks miljonit kambodžalast. 1978. aastal tungisid Vietnami väed Kambodžasse, vallutades Phnom Penhi 1979. aasta alguses. Loodi mõõdukas kommunistlik valitsus ning Pol Pot ja Khmer Rouge tõmbusid tagasi džunglisse.
1985. aastal läks Pol Pot ametlikult pensionile, kuid jäi tegelikuks Khmer Rouge'i juhiks, kes jätkas oma sissisüüdistusi Phnom Penhi valitsuse vastu. 1997. aastal aga pani organisatsioon ta kohtu alla pärast seda, kui sisemine võimuvõitlus ta juhtimispositsioonilt tagandas. Pol "Tribunali" poolt eluaegsele vanglakaristusele, mille kriitikud pidasid kohtunikuks, kuulutas Pol Pot hiljem ühes intervjuus: "Mu südametunnistus on selge." Suur osa rahvusvahelisest üldsusest lootis, et tema vangistajad annavad talle välja kohtuprotsessi. tema inimsusevastased kuriteod, kuid ta suri 1998. aastal koduarestis näiliselt loomulike põhjuste tõttu.
