25. juulil 1992 peetakse Hispaanias Barcelonas XXV olümpiaadi mängude avatseremooniaid. Barcelona olümpiamängud olid esimesed, kus profisportlastel lubati osaleda, ning esimesed mängud pärast 1972. aastat, kus võistlesid kõik Rahvusvahelise Olümpiakomitee liikmed. Kokku võistles võistkondi 169 riigis, mida on olümpia ajaloos kõige rohkem.
1992. aasta suveolümpiamängud tulid täpselt üks aasta pärast Nõukogude Liidu lagunemist. Kaksteist endist Nõukogude riiki moodustasid ühendatud meeskonna, teised nagu Eesti ja Leedu - esimest korda pärast 1936. aasta Berliini olümpiamänge - oma meeskonnad. Endised Jugoslaavia alad Bosnia ja Hertsegoviina; Horvaatia; ja Sloveenia osalesid esmakordselt oma lippude all. Lisaks osales Lõuna-Aafrika Vabariik olümpiamängudel esimest korda pärast 1960. aastat, kui see keelati protestides oma rassistliku apartheidipoliitika vastu.
Üks 1992. aasta mängude oodatumaid esinemisi oli USA meeste korvpallimeeskonna hüüdnimi “The Dream Team”. Rahvusvahelised staarid Magic Johnson, Michael Jordan, Larry Bird ja Charles Barkley võistlesid lisaks 11 NBA All-Starsi ja Duke'i ülikoolile. standout Christian Laettner. Meeskond koolitas võistlust, mängijad, kes paljudel juhtudel olid lihtsalt põnevil, et said olla nendega samal platsil. Enne näiteks USA mängu Angola vastu poseerisid angoolastest mängijad oma Ameerika võistlusega pilte ja küsisid autogramme. Ameeriklased olid omalt poolt lõdvestunud, enesekindlad ja pärast rõvedat Barkley juhtimist naljatasid sageli ajakirjanduse, oma vastaste ja üksteisega. Dream Team võitis kulla kergelt, lüües vastaseid keskmiselt 44 punktiga.
Veel ühe ajaloolise etteaste tegi 10 000 meetri jooksus võitnud Etioopia Derartu Tulu, kellest sai esimene mustanahaline Aafrika naine, kes kunagi olümpiamedali võitis. Pärast seda jagas ta võidukatet valge Lõuna-Aafrika konkurendi Elana Meyeriga, tunnustades Lõuna-Aafrika hiljutist apartheidi kaotamist ja tähistades seda Aafrika ühtsuse sümboolse žestina.
Teiste meeldejäävate hetkede hulka Barcelona mängudest kuulus ameeriklase Jackie Joyner-Kersee teine järjestikune heptathloni võit; Carl Lewise kolmas järjestikune kuld kaugushüppes; ja võõrustajariigi Hispaania meeste jalgpalli kuldmedali tulemus.
