Mormoni kiriku president John Taylor läheb "maa alla", et vältida vahistamisi ja jätkata vastuseisu föderaalsetele reformide nõudmistele Viimse Aja Pühade Kogukonnas.
Endine metoodikaminister Taylor pöördus mormonismi poole 1836. aastal, mitte kaua pärast seda, kui Joseph Smith asutas usu New Yorgis. Taylorist sai kiiresti üks Smithi lähimaid usaldusisikuid ja toetajaid ning ta jäi aastatepikkuse tagakiusamise ajal truuks vastuolulisele prohvetile ja tema kirikule. Kui Smith mõrvas 1844. aastal Illinoisis vihase mobiga, oli Taylor tema kõrval ja sai rünnaku ajal mitu haava. Ta pääses rasketest vigastustest, kuna raske taskukell peatas potentsiaalselt surmaga lõppenud kuuli.
Pärast Smithi surma sai Taylorist kiriku uue presidendi Brigham Youngi sama lojaalne järgija. Taylor viis ühe rühmituse mormoonidest emigrantide lääne poole Salt Lake Cityni, kus Young ehitas õitsvat teokraatlikku impeeriumi. Utahis jätkas ta tõusmist kirikuhierarhias ja kui Young 1877. aastal suri, võttis Taylor kiriku juhtimise üle.
Taylori ametiaega viimse aja pühade juhina iseloomustasid kasvavad pinged kiriku ja föderaalvalitsuse vahel. Mormoni polügaamia tava sai föderaalse kriitika välkkiireks, kuid see küsimus peegeldas suuremat võitlust kiriku võimu üle oma liikmete ja tulevase Utah osariigi üle. Ehkki mormoonid hindasid vabadust arendada oma uut ühiskonda ilma väliste sekkumisteta, otsisid nad ka eeliseid, et saavad kuuluda Ameerika Ühendriikidesse. Paratamatult olid need kaks eesmärki vastuolus. Aastal 1851 võtsid mormoonid Utah'le territoriaalse staatuse, kuid valitsus jäi Taylori teokraatliku ühiskonna suhtes kahtlustavaks. Föderaalvalitsuse jaoks rikkusid mormoonide piirkonna poliitiline ja majanduslik ülemvõim kiriku ja osariigi lahusust. Polügaamia ründamisega lootsid föderaalvõimud, et nad võivad õõnestada ka kiriku ilmalikku võimu.
Taylor oli kindlalt vastu föderaalsetele katsetele õõnestada mormoonide teokraatiat. Ta uskus, et polügaamia tava on jumalikult määratud ja osariikide või föderaalseid polügaamiavastaseid seadusi ei tohiks lasta valitseda. Otsustades kinnitada riikliku ilmaliku seaduse ülimuslikkust mormoonide teokraatia üle, hakkasid USA marssalid arreteerima mormoone polügaamia praktiseerimise pärast. Enda vahistamiseks haavatud Taylor ja tema juhtivad administraatorid läksid maa alla 1. veebruaril 1885. Järgmise kahe ja poole aasta jooksul viis Taylor kirikuäri läbi Salt Lake City salajaste varjualuste seeriast.
Taylori põrandaalusel administratsioonil õnnestus vahistamist vältida, kuid föderaalsed toimingud õõnestasid kiriku võimu ja mõjuvõimu pidevalt. Häbenedes nõustus Taylor 1887. aastal ühe mööndusega: muutma polügaamia ebaseaduslikuks kavandatud Utahi osariigi põhiseaduses. Kongress leidis, et Taylori pakutud kompromiss on ebapiisav ja lükkas tagasi riikluse avalduse. Taylor suri samal aastal, endiselt eksiilis oma kodus. Mormoni juhtkond jätkas võitlust veel mitu aastat, kuid föderaalne surve muutus lõpuks nii suureks, et 1890. aastal lükkas Taylori järeltulija polügaamia avalikult tagasi. Viimse Aja pühade teokraatlik valitsus oli taltsutatud ja Utah saavutas riikluse 1896. aastal.
