Sisu
Martin Luther King, Jr, mõrvati Tennessee osariigis Memphises 4. aprillil 1968 - sündmusest, mis saatis kogu maailmas kõlavaid lööklaineid. Baptistide ministrina ja lõunapoolse kristliku juhtimiskonverentsi (SCLC) asutajana oli King juhtinud kodanikuõiguste liikumist alates 1950. aastate keskpaigast, kasutades segunemise vastu võitlemiseks ja Aafrika ameeriklaste jaoks kodanikuõigustega seotud edusammude saavutamiseks kirglike sõnavõttude ja vägivaldsete protestide kombinatsiooni. . Tema mõrvamine põhjustas mustade ameeriklaste seas viha ja rahvusliku leina perioodi, mis aitas kiirendada võrdse eluasemearve loomist, mis oleks kodanikuõiguste ajastu viimane oluline seadusandlik saavutus.
Kuninga mõrv: taust
Oma elu viimastel aastatel seisis King silmitsi kasvava kriitikaga noorte Aafrika-Ameerika aktivistide poolt, kes pooldasid muutuste otsimisel vastandlikumat lähenemisviisi. Need noored radikaalid lähenesid mustanahaliste natsionalistide juhi Malcolm X ideaalidele (kes mõrvati ise 1965. aastal), kes taunisid Aafrika ameeriklaste jätkuvate repressioonide taustal Kingi vägivallaakti propageerimist kui “kriminaalset”.
Selle vastuseisu tagajärjel püüdis King laiendada oma apellatsiooni oma rassist kaugemale, avalikult esinedes Vietnami sõja vastu ja moodustades vaeste ameeriklaste mustvalgete ja valgete inimeste koalitsiooni, et käsitleda selliseid küsimusi nagu vaesus ja töötus.
Kas sa teadsid? Kingi mõrva tunnistajate hulgas oli Jesse Jackson, kes oli tema üks lähedasemaid abimehi. Vahetult pärast kuninga surma ministriks ametisse seatud Jackson asutas operatsiooni PUSH (People United to Save Humanity) ja kandideeris kahel korral USA presidendiks 1984. ja 1988. aastal.
1968. aasta kevadel, valmistudes kavandatud marssimiseks Washingtoni, et vaeste nimel kongressi lobiseda, kutsuti kuningas ja teised SCLC liikmed Tennessee osariiki Memphisesse, et toetada sanitaartöötajate streiki. 3. aprilli öösel pidas King Memphises Masoni templi kirikus kõne.
Oma kõnes näis King ennustavat oma ennatlikku möödumist või vähemalt lööma eriti peegeldava noodi, lõpetades nende nüüdseks ajalooliste sõnadega: „Ma olen lubanud maad näinud. Ma ei pruugi sinuga sinna jõuda. Kuid ma tahan, et te teaksite täna õhtul, et meie kui rahvas jõuame tõotatud maale. Ja ma olen täna õhtul õnnelik. Ma ei muretse millegi pärast. Ma ei karda kedagi. Minu silmad on näinud Issanda tulemise kuulsust. ”
Samuti kutsus ta kongressi üles kiiresti vastu võtma kodanikuõigusi käsitlevad õigusaktid, sisenedes seejärel esindajatekojas arutellu, nimetades seda Kingile ja tema elutööle sobivaks pärandiks. Johnson allkirjastas 11. aprillil õiglase eluaseme seaduse, mis on oluline osa kodanikuõigusi käsitlevast seadusest.
Kuninga mõrva vandenõu
8. juunil võtsid ametivõimud Londoni Heathrow lennujaamas kinni Kingi mõrvas kahtlustatava, James Earl Ray nimelise väikese kuriteo. Tunnistajad olid teda näinud Lorraine'i motelli lähedal asuvast pansionaadist kimpu kandmas; prokuröride sõnul tulistas ta surmava kuuli selle hoone vannitoast. Ametivõimud leidsid Ray sõrmedel kuninga tapmiseks kasutatud vintpüssi, ulatuse ja binokli.
10. märtsil 1969 tunnistas Ray end Kingi mõrvas süüdi ja talle määrati 99-aastane vanglakaristus. Tema kohtuprotsessil ühtegi ütlust ei kuulatud. Vahetult pärast seda taastas Ray oma ülestunnistuse, väites, et ta on vandenõu ohver.
Ray leidis hiljem kaastunnet ebatõenäolises kohas: Kingi pereliikmed, sealhulgas tema poeg Dexter, kes kohtusid Rayga avalikult 1977. aastal ja hakkasid arutama oma juhtumi uuesti avamist. Ehkki USA valitsus korraldas kohtuprotsessi ajal mitu uurimist, kinnitades Ray süüd, kuna ainus mõrvari vaidlus ümbritseb mõrva endiselt.
Ray surma ajal 1998. aastal avaldas kuninga lesk Coretta Scott King (kes oli oma abikaasa surmajärgsetel nädalatel jätkanud julgesti kampaaniat silmatorkavate Memphise sanitaartöötajate abistamiseks ja vägivallatu vahendusel oma sotsiaalsete muutuste missiooni elluviimiseks) kahetsust avaldanud, et "Ameerikast ei saa kunagi kasu hr Ray kohtuprotsessist, mis oleks andnud uusi paljastusi mõrva kohta ... ja ka hr Ray süütust puudutavate faktide tuvastamiseks."
Kuninga mõrva mõju
Ehkki nii mustad kui valged leinasid Kingi möödasõitu, aitas tapmine mõnes mõttes laiendada mustvalgete ameeriklaste vahelist lõhet, kuna paljud mustad nägid Kingi mõrva kui keeldumist nende jõulisest võrdõiguslikkuse taotlusest vägivallatu vastupanu kaudu, mida ta oli võitnud.
Tema mõrv, nagu Malcolm X tapmine 1965. aastal, radikaliseeris paljud mõõdukad afroameeriklastest aktivistid, õhutades Black Poweri liikumise ja Black Pantheri partei kasvu 1960. aastate lõpus ja 1970. aastate alguses.
King on oma ajastu kõige laialdasemalt tuntud Aafrika-Ameerika juht ja kodanikuõiguste liikumise kõige avalikum nägu koos kõige kõnekama häälega.
Kampaania tema auks rahvuspüha kehtestamiseks algas peaaegu kohe pärast tema surma ja selle pooldajad said olulistest opositsioonikriitikutest üle ning kriitikud osutasid FBI jälitustoimikutele, mis viitasid kuninga abielurikkumisele ja tema mõjule kommunistide poolt enne seda, kui president Ronald Reagan allkirjastas kuninga puhkuse seaduse seaduse aastal 1983.
