Protestantismi peamine katalüsaator Martin Luther trotsib Püha Rooma keisrit Charles V-i, keeldudes tema kirjutisi retsenseerimast. Ta oli kutsutud Wormsisse, Saksamaale, et ta esineks Püha Rooma impeeriumi dieedi (kogu) ees ja vastaks ketserluse süüdistustele.

Martin Luther oli piiblitõlke professor Wittenbergi ülikoolis Saksamaal. Aastal 1517 koostas ta oma 95 väitekirja, milles ta mõistis katoliku kiriku hukka korruptiivse müümise eest pattude andeks andmise eest. Luther jälgis revolutsioonilist tööd võrdselt vastuoluliste ja murranguliste teoloogiliste teostega ning tema tulised sõnad ajasid usulisi reformaatoreid üle kogu Euroopa. 1521. aastal edastas paavst ta ja ta kutsuti ilmuma keisri ette usside dieedile, et kaitsta oma uskumusi. Keeldudes oma seisukohtade ümbersõnastamisest või tagasilükkamisest, kuulutati Luther lindpriiks ja ketseriks. Võimsad Saksa vürstid kaitsesid teda siiski ja 1546. aasta surmaga olid tema ideed oluliselt muutnud lääne mõtte kulgu.