Apollo kuude maandumisprogramm lõpeb 19. detsembril 1972, kui kolm viimast Kuule sõitvat astronauti pritsisid Vaikses ookeanis ohutult alla. Apollo 17 oli 10 päeva enne seda Floridast Cape Canaveralist ära tõusnud.

Pärast kolmeaastast ettevalmistust saavutas Riiklik Aeronautika- ja Kosmosevalitsus (NASA) juulis 1969 president John F. Kennedy eesmärgi panna mees Kuule ja viia ta koos Maaga ohutult Maale Apollo 11. Aastatel 1969–1972 oli kuus edukat Kuu maandumismissiooni ja üks katkestatud missioon, Apollo 13. Jooksul Apollo 17 missiooni ajal viibisid astronaudid Eugene A. Cernan ja Harrison H. Schmitt rekordiliselt 75 tundi kuupinnal, viies Lunar Roveri sõidukis läbi kolm eraldi pinnaekskursiooni ja kogudes 243 naela kivi- ja mullaproove.

Kuigi Apollo 17 oli viimane Kuu maandumine, viimane ametlik Apollo missioon viidi läbi juulis 1975, kui Apollo kosmoselaev oli edukalt ümber paigutatud ja dokitud Nõukogude Liidu juurde Sojuz 19 kosmoselaev Maa ümber orbiidil. Oli sobilik, et Apollo programm, mis külastas esimest korda Kuu sildi all "Me tulime rahule kogu inimkonna jaoks", peaks lõppema rahu ja rahvusvahelise koostöö märkusega.