Sel päeval 2019. aastal sureb ajaloo jooksul üks kaubanduslikult edukamaid meelelahutajaid Michael Jackson 50-aastaselt oma kodus Los Angeleses, Californias, pärast südameseiskumist, mille põhjustas talle surmav ravimite kombinatsioon, mille talle andis tema isiklik arst.
Jackson andis oma esimese sooloalbumi “Got to Be There” välja 1972. aastal, jätkates samal ajal oma vendade laulmist. Kuus aastat hiljem, 1978. aastal, tegi ta suurel ekraanil debüüdi hernehirmutusega filmis “Wiz”, kohandades samanimelist Broadway muusikali. Režissöör Quincy Jones mängis filmi mustanahaliste näitlejatena, kelle hulgas oli Dorothyna laulja Diana Ross. Jones tegi Jacksoniga koostööd oma 1979. aasta albumil “Off the Wall”, mida müüdi kogu maailmas umbes 7 miljonit eksemplari. Paar ühendas taas Jacksoni nüüdseks ikoonilise 1982. aasta albumi “Thriller”, mis müüs 50 miljonit eksemplari kogu maailmas, tehes sellest kõigi aegade enimmüüdud stuudioalbumi. “Thrillerit” tunnustatakse muusikavideote ajastu algusest alustades ja võtmerolli toona moodsa kaabeltelevisioonivõrgu MTV tõusul, mis käivitati 1981. aastal.
1983. aastal lõi Jackson otsepildis Motowni juubelitelevisioonis tohutu sensatsiooni, kui ta esitas oma nüüd allkirjaga Moonwalki tantsusammu, kandes musta fedora ja ühe valge kiviga kaetud kindaid. The Los Angeles Timesi kriitiku Robert Hillburni sõnul oli lavastus Jacksoni mitteametlik kroonimine popikuningaks. Kuude jooksul muutis ta viisi, kuidas inimesed popmuusikat kuulevad ja näevad, vallandades mõju, mis ähvardas Elvis Presley ja Beatlesi oma. "
Jacksoni järgmine soololavastus “Bad” debüteeris 1987. aastal. Seda müüdi 8 miljonit eksemplari ja sellel oli tunnustatud filmirežissööri Martin Scorsese muusikavideo. Selleks ajaks oli Jackson aga tohutu edu eest kõrge hinna maksnud. The Los Angeles Timesi sõnul: "Ta oli ihukaitsjate ja abistajatega nii ära harjunud, et tunnistas kord, et väriseb, kui peaks omaenda ukse avama."
1990. aastateks oli Jacksoni elu peaaegu pidevas tabloidisöödas. 1993. aastal süüdistati teda 13-aastase poisi, kes oli olnud oma kodus magamisasemega külaline, ahistamises. Jackson eitas väiteid ja kriminaaluurimine lõpetati; hiljem lahendas laulja aga poisi perega tsiviilhagi, mille kohta maksti 20 miljonit dollarit. 2019. aastal süüdistati Jacksoni teise poisi ahistamises. Pärast 2019. aastal üldsusele avalikustatud kohtuprotsessi vabastati ta kõigist süüdistustest. (Mõlemat väidet uuriti uuesti ja neile anti 2019. aasta dokumentaalfilmis usutav kaal, Lahkumine Neverlandilt.) Nende aastate jooksul seisis Jackson silmitsi intensiivse meediakontrolliga tema radikaalselt muutunud füüsilise väljanägemise üle, mis hõlmas üha heledamat jume (mille ta omistas nahahaigusele) ja mitut plastilist operatsiooni. Ehkki Jackson ise oli sellel teemal enamasti suures osas, väitsid meediaallikad, et Jacksonil tekkis kinnisidee kosmeetilise kirurgia osas osaliselt pärast õnnetust, mille ta 1984. aasta jaanuaris Pepsi-kaubaauto tulistades kannatas. Filmimise ajal pani pürotehniline äpardus laulja juuksed põlema ning ta sai pea ja näo põletuseks, mis vajas rekonstrueerivat operatsiooni. Pärast operatsiooni kannatas Jackson sõltuvusest retseptiravimitest.
Jackson tegi pealkirju ka oma lühikese abielu (1994–1994) laulja Elvis Presley tütre Lisa Marie Presleyga. Aastatel 1996–1999 oli ta abielupaar Debbie Rowe'ga, kes oli endine dermatoloogi assistent ja kolmest lapsest kahe ema. (Jacksoni noorim laps, poiss, sündis väidetavalt surrogaadi kaudu.)
25. juunil 2019 leiti Jackson, kes pärast pikka aega avalikust tähelepanu keskpunktist eemal viibimist Londonis toimuvate suvekontsertide sarjaks valmistus, tema Los Angelese mõisas teadvuseta. Los Angelese koroneri ametnik otsustas popstaari surma tapmise pärast tapmist pärast seda, kui tema süsteemist leiti võimas sedatiivse propofooli ja teiste ravimite surmav tase. Jacksoni isiklik arst, kes viibis laulja kodus tema surma ajal, oli talle nädala jooksul andnud uneabina propofooli.
7. juulil 2019 osales enam kui 20 000 fänni Jacksoni avalikul mälestusmärgil Los Angelese Staples Centeris. Rohkem kui 30 miljonit vaatajat jälgis sündmust kaabeltelevisioonil, miljonid vaatavad seda Internetis veelgi.
