Põgenenud Ameerika süüdimõistetud James Earl Ray arreteeritakse Inglismaal Londonis ja teda süüdistatakse Aafrika-Ameerika kodanikuõiguste juhi Martin Luther Kingi mõrvas.
4. aprillil 1968 sai Memphises King snaiprite kuuli haavata, kui ta seisis oma Lorraine'i teise korruse toa taga rõdul. Sel õhtul leiti kõnniteelt kõrvaltoana maja juurest Lorraine'i motelli juurest Remingtoni .30-06 jahipüss. Järgmise mitme nädala jooksul pidasid püssi, pealtnägijate teateid ja relva sõrmed kõik kahtlustatavat: põgenenud süüdimõistetud James Earl Ray. Kahe bitine kurjategija pääses Ray aprillis 1967 Missouri vanglast, kandes samal ajal karistust karistuse eest. Mais 1968 algas Ray jaoks massiline manhunt. Lõpuks tegi FBI kindlaks, et ta oli saanud Kanada passi valeidentiteedi alusel, mis oli sel ajal suhteliselt lihtne.
8. juunil arreteerisid Scotland Yardi uurijad Ray Londoni lennujaamas. Ray üritas lennata Belgiasse, eesmärgiga, mille ta hiljem tunnistas, jõuda Rodesiasse. Rhodesiat (nüüd Zimbabwe) valitses sel ajal rõhuv ja rahvusvaheliselt hukka mõistetud valgete vähemuste valitsus. USA-le välja antud Ray seisis märtsis 1969 Memphise kohtuniku ees ja tunnistas end elektritooli vältimiseks süüdi Kingi mõrvas. Ta mõisteti 99 aastaks vangi.
Kolm päeva hiljem üritas ta oma süütunnet tagasi võtta, väites, et ta pole Kuninga mõrvas süütu ja et ta on end suuremate vandenõude käigus patsinaks seadnud. Ta väitis, et 1967. aastal oli tema poole pöördunud salapärane mees nimega “Raoul”, kes värbas ta relvajõududeks. 4. aprillil 1968 mõistis ta aga, et ta pidi olema kuninga mõrva sügismees, ja põgenes Kanadasse. Ray liikumine lükati tagasi, nagu ka tema kümmekond muud kohtuprotsessi taotlust järgmise 29 aasta jooksul.
1990. aastatel rääkisid Martin Luther Kingi noorem lesk ja lapsed Ray ja tema väidete toetuseks avalikult, kutsudes teda süütuks ja spekuleerides mõrva vandenõu osas, mis hõlmas USA valitsust ja sõjaväge. USA võimud olid vandenõulaste meelest kaudselt seotud. FBI direktor J. Edgar Hoover kinnistas kuningat, kes oli tema arvates kommunistliku mõju all. Oma elu viimase kuue aasta jooksul tegi King FBI pidevat jälitust ja tagakiusamist. Enne tema surma jälgis dr Kingi ka USA sõjaline luure, keda võidi kutsuda Kingi valvama pärast seda, kui ta 1967. aastal Vietnami sõja avalikult hukka mõistis. Lisaks kutsus ta 1968. aastal läbi viima radikaalseid majandusreforme, sealhulgas tagama iga-aastase sissetuleku kõik, King oli mõne uue sõbraga külma sõja ajastul USA valitsuses.
Aastate jooksul on mõrva uurinud mõrvade maja erikomitee, Tennessee osariigi Shelby maakond, ringkonnaadvokaadi büroo ja kolm korda USA justiitsosakond. Kõik need uurimised on lõppenud sama järeldusega: James Earl Ray tappis Martin Luther Kingi, Jr. Majakomitee tunnistas, et võis olla madala taseme vandenõu, mis hõlmas ühte või mitut Ray kaasosalist, kuid ei paljastanud ühtegi tõendit, mis lõplikult tõestaks see teooria. Lisaks tema vastu esitatud tõendite hulgale, näiteks sõrmedele mõrvarelval ja tunnistades 4. aprillil kohalolekut toas, oli Rayl kuninga mõrvamisel kindel motiiv: vihkamine. Tema pere ja sõprade sõnul oli ta otsekohene rassist, kes rääkis neile oma kavatsusest King tappa. Ray suri 1998. aastal.
