Kell 12.51 EDT, Apollo 11, esimesed astronaudid Kuu pinnale viinud USA kosmoselaev naaseb turvaliselt Maale.
Ameerika püüdlus Kuule astronautide loomiseks sai alguse kuulsast pöördumisest, mille president John F. Kennedy esitas kongressi eriistungjärgule 25. mail 1961: “Ma usun, et see rahvas peaks enne seda kümnendit pühenduma eesmärgi saavutamisele. on läbi, maabub inimene Kuule ja tagastab ta turvaliselt Maale. ”
Kaheksa aastat hiljem, 16. juulil 1969, jälgis maailm järgmist Apollo 11 startis Kennedy kosmosekeskusest koos astronautide Neil Armstrongi, Edwin Aldrin Jr. ja Michael Collinsiga pardal. Pärast 76 tunni jooksul läbimist 240 000 miili, Apollo 11 sisenes Kuu orbiidile 19. juulil. Järgmisel päeval kell 13.44 on Kuu moodul Kotkas, mehitatud astronautide Neil Armstrongi ja Edwin “Buzz” Aldrini vahel, eraldatud käsumoodulist, kuhu jäi kolmas astronaut Michael Collins. Kaks tundi hiljem Kotkas algas laskumine Kuu pinnale ja kell 16:18 käsitöö puudutas rahulikkuse mere edelaserva.
Armstrong helistas kohe Houstoni missioonikontrolli kuulsast saatest: “The Kotkas on maandunud. ”Kell 10:39, viis tundi enne esialgset ajakava, avas Armstrong kuu mooduli luugi. Seitseteist minutit hiljem, kell 10.56, rääkis Armstrong kodus kuulavatele miljonitele järgmisi sõnu: “See on inimesele üks väike samm, inimkonna jaoks üks hiiglaslik hüpe.” Hetk hiljem astus ta kuulemooduli redelilt maha, saades esimene inimene, kes kuu pinnal kõndis.
Aldrin ühines temaga Kuu pinnal kell 11:11 ja koos tegid nad maastikust fotosid, istutasid USA lipu, viisid läbi mõned lihtsad teaduslikud katsed ja rääkisid Houstoni kaudu president Richard M. Nixoniga. 21. juulil kella 13:11 ajal olid mõlemad astronaudid tagasi kuumoodulis ja luuk suleti. Kaks meest magasid sel ööl Kuu pinnal ja kell 13.54 Kotkas alustas tõusu tagasi käsumoodulisse. Kuu pinnale jäetud esemete hulgas oli tahvel, millel oli kirjas: „Siin astusid Maa planeedi mehed esimest korda jalga Kuule” Juuli 1969 A.D'Me tulime kogu inimkonna rahu. ”Kell 17.35 , Armstrong ja Aldrin dokisid edukalt Collinsi ja liitusid sellega uuesti ning 22. juulil kell 12.56 Apollo 11 alustas oma teekonda koju, pritsides ohutult Vaikse ookeani alla kell 12.51 p. 24. juulil.
Seal oleks veel viis edukat Kuu maandumismissiooni ja üks planeerimata Kuu maandumine, Apollo 13. Viimased Kuul kõndinud mehed, astronaudid Eugene Cernan ja Harrison Schmitt Apollo 17 missioon, lahkus Kuu pinnalt 14. detsembril 1972.
