Sel päeval 1962. aastal teatatakse Valge Maja pressikorpusele, et president John F. Kennedyl on külm; tegelikkuses peab ta Kuuba blokaadi tellimise eelõhtul salajasi kohtumisi nõustajatega.
Kennedy viibis Seattle'is ja kavatses osaleda Seattle Century 21 maailmamessil, kui tema pressisekretär teatas, et on nakatunud ülemiste hingamisteede infektsiooni. President lendas seejärel tagasi Washingtoni, kus ta väidetavalt läks magama, et oma külmetusest taastuda.
Neli päeva varem oli Kennedy näinud fototõendeid selle kohta, et Nõukogude riigid ehitasid Kuuba saarele 40 ballistiliste rakettide saiti Ameerika Ühendriikide silmatorkava vahemaa tagant. Kennedy väidetav voodipuhkus oli tegelikult maratoni salajane istung nõunikega, et otsustada, kuidas reageerida Nõukogude tegevusele. Rühm uskus, et Kennedyl on kolm valikut: pidada läbirääkimisi venelastega rakettide eemaldamiseks; pommitama Kuuba raketipaiku; või rakendada saare mereväe blokaad. Kennedy otsustas Kuuba blokeerida, otsustades raketipaiku pommitada ainult juhul, kui edasine tegevus osutus vajalikuks.
Blokaad algas 21. oktoobril ja järgmisel päeval edastas Kennedy avaliku pöördumise, milles hoiatas ameeriklasi olukorrast ja kutsus Nõukogude peaministrit Nikita Hruštšovi üles raketid eemaldama või seisma silmitsi Ühendriikide vastumeetmetega. Hruštšov vastas sellega, et laev vedas Kuuba poole rohkem sõjalist lasti, võimaldades ehituse jätkamist objektidel. Järgneva kuue päeva jooksul viis Kuuba raketikriis, nagu nüüd teada, maailma ülemaailmse tuumasõja äärele, samal ajal kui kaks juhti pidasid pingelisi läbirääkimisi telegrammi ja kirja teel.
28. oktoobriks olid Kennedy ja Hruštšov jõudnud kokkuleppele ning konflikti mõlemal poolel olevad inimesed hindasid kollektiivset, kuid ettevaatlikku kergendust. Kuuba raketipaigad lammutati ja vastutasuks nõustus Kennedy USA raketipaikade sulgemise Türgis.
