Leitnant John F. Kennedy sai sellel päeval 1944. aastal Teise maailmasõja ajal kangelasliku tegevuse eest relvalaeva piloodina ühe mereväe kõrgeima aumärgi. Tulevane president sai ka lahingu käigus saadud haavade eest lilla südame.
Noore mehena soovis Kennedy meeleheitlikult mereväkke minna, kuid algselt lükati ta tagasi krooniliste terviseprobleemide, eriti seljavigastuse tõttu, mille ta oli Harvardil käies jalgpalli mänginud. 1941. aastal kasutas tema poliitiliselt seotud isa aga Jacki teenistusse saamiseks oma mõjuvõimu. 1942. aastal asus Kennedy vabatahtlikult tööle Vaikse ookeani PT (mootoriga torpeedo) paati.
1943. aasta juulis käsutati Kennedy ja PT 109 meeskond Saalomoni Saarte lähistel lahingutes sõjaväe mereväe ametliku teate kohaselt. 2. augusti öösel rammis nende paati Jaapani hävitaja ja süttis põlema. Mitmed Kennedy laevakaaslased puhuti üle parda põleva õli merre. Kennedy tuvi päästis kolm meeskonda ja neelas selle käigus osa mürgist segu. (Kennedy süüdistab seda hiljem kroonilistes kõhuprobleemides.) Kennedy ja tema meeskond takerdusid 12 tunni jooksul purustatud laevakeresse, enne kui käskis neil laev maha jätta. Kennedy ja teised tublid ujujad paigutasid vigastatuid vahetult parvele ja pidasid siis parve neli miili tagant lükates ja pukseerides lähedalasuva saare ohutusse.
Kuus päeva ootasid Kennedy ja tema meeskond saarel päästmist. Nad jäid ellu kookospiima ja vihmavee joomisega, kuni põliselanikud avastasid meremehed ja pakkusid toitu ning peavarju. Igal õhtul üritas Kennedy anda signaali teistele piirkonnas asuvatele USA mereväe laevadele. Samuti kraapis ta väidetavalt kookospähkli kesta sisse ja žestikuleeris saarlastele, et viia see lähedalasuvasse PT-i baasi Rendovas. 8. augustil korjas mereväe patrulllaev haggardi pääsenud inimesi.
12. juunil 1944 sai Kennedy seljaoperatsioonil taaselustavas haiglas mereväe ja mereväe medali "julguse, vastupidavuse ja suurepärase juhtimise eest aitas mitmete inimelude päästmisele ja oli kooskõlas kõrgeimate traditsioonidega. Ameerika Ühendriikide mereväeteenistus. "
LOE LISAKS: Mereväe katastroof, mis teenis JFK-l kangelaslikkuse eest kaks medalit
