Howard Robard Hughes, üks rikkamaid mehi, kes tõusis välja 20. sajandil Ameerika läänest, sureb Acapulcost Houstoni lennates.
1905. aastal Texases Houstonis sündinud Hughes pärandas ligi miljoni dollari suuruse pärandvara, kui isa suri 1923. aastal. Hughesi isa jättis talle ka varanduse loonud ettevõtte - Hughesi tööriistakompanii, mis kontrollis õigusi uus naftapuurimistehnoloogia, mille järele oli suur nõudlus. Noor Hughes hakkas kiiresti laiendama oma äriimpeeriumit uutele väljadele. 1926. aastal kolis ta Hollywoodi, kus hakkas tegelema kiiresti kasvava filmitööstusega. Ta produtseeris mitmeid populaarseid filme, sealhulgas Põrgu inglid, Scarfaceja Lindprii.
Lennukite uue tehnoloogiaga vaimustatud Hughes tegi suuri investeeringuid ka kiiresti kasvavasse lääneranniku lennundusse. Pärast mõningast inseneriõpet California tehnoloogiainstituudist ja Rice'i tehnoloogiainstituudist kavandas Hughes oma lennukid ja laskis siis Hughesi lennukifirmal selle ehitada. 1935. aastal piloteeris ta ühe oma lennukitest uue maailmarekordi rekordini 352,46 miili tunnis. Tema reputatsioon lennukidisainerina ja -ehitajana kannatas pärast II maailmasõja valitsuse poolt toetatud ebaõnnestunud projekti ehitada tohutu lennuk, mis Hughesi sõnul oleks võimeline transportima 750 reisijat. Hüüdnimega the Kuusehani, Lendas Hughesi koletis ainult üks kord: ühe miili hüpe 2. novembril 1947.
Kunagi ekstravertne Hughes muutus pärast 1950. aastat üha enam meelt leidvaks. Juhtide kaudu, kes nägid teda harva isiklikult, ostis ta Kalifornias, Arizonas ja Nevada linnas tohutu hulga kinnisvaraobjekte, mille väärtus tõusis kiiresti. 1967. aastal hakkas ta tegelema Nevada hasartmängutööstusega, kui ostis kuulsa Desert Inn hotelli Las Vegase ribalt. Nevada hasartmänguasutused tervitasid Hughesi osalust, kuna see oli vastu populaarsele kuvandile, et maffia domineeris hasartmängutööstuses. 1970. aastate alguseks oli Hughesist saanud Nevada suurim üksik maaomanik ja umbes 800 inimese Nevada elanikuga oli Hughes ka riigi suurim tööandja.
Ehkki kuulujutud Hughesi veidra käitumise üle on liialdatud, on osaliselt põhjustatud 1971. aastal avaldatud pettusemälestustest tema viimastel aastatel, et miljardär kinnismõtteliselt veelgi enam kinnisideeks. Ta kolis pidevalt oma elukohtade vahel Las Vegases, Bahamal, Nicaraguas, Kanadas, Inglismaal ja Mehhikos. Peaaegu keegi meessoost abistajatest ei näinud Hughesit peaaegu keegi ja ta töötas vahel päevi musta kardinaga ruumis venitamata magamata.
Liiga väikesest toidust ja liiga paljudest ravimitest vaevatud ja hüljatud Hughes jäi lõpuks nii haigeks, et tema abistajad otsustasid, et ta vajab ravi. Ta suri lennukis Acapulcost Houstoni teel 70-aastaselt.
