Vahetult pärast õhkutõusmist New Yorgi Kennedy rahvusvaheliselt lennujaamalt plahvatab Atlandi ookeani kohal Pariisi suunduv lennuk TWA Boeing 747, tappes kõik pardal viibinud 230 inimest. Lend 800 oli just saanud loa alustada kruiisilaevade kõrgusele tõusu, kui see plahvatas ilma ette teatamata. Kuna lennukil oli pika atlandiülese teekonna jooksul kütust, aurustus see hetkega, moodustades tulekera, mida nähti peaaegu kogu Long Islandi rannajoonel.
Tragöödia saabus vaid kaks päeva enne XXVI suveolümpiamängude avamist Georgia osariigis Atlanta ja paljud kahtlustasid terrorismi. Kahtlused ebameeldivate mängude vastu näisid kinnituvat, kui mitmed pealtnägijad teatasid, et nägid vahetult enne plahvatust lennuettevõtte suunas raketi tulistamist. USA merevägi ja FBI algatasid koostöös riikliku ohutustranspordiametiga juhtunu ulatusliku uurimise, kogudes lennukite laialipillutatud vrakid Atlandi ookeanist välja ja rekonstrueerides lennuki tihedalt valvatud angaari. Vaatamata jätkuvatele pealtnägijate teadetele ei esitanud võimud mingeid tõendeid raketi või pommi kohta ning uurimine kestis edasi.
Kui selgus, et plahvatuse ööl treenisid Long Islandi piirkonnas mitmed USA mereväe laevad, hakkasid mõned kahtlustama, et Flight 800 on mereväe katserakett kogemata alla lasknud. USA võimud välistasid mereväe eksliku raketirünnaku võimaluse, kuid teooriat toetasid mitmed vandenõulased, sealhulgas Valge Maja endine pressisekretär Pierre Salinger. Palju kritiseeritud Lennu 800 uurimine lõppes 1998. aasta lõpus. Uurijad jõudsid järeldusele, et plahvatus tekkis mehaanilise rikke, mitte pommi või raketi tagajärjel.
