Esimesed 736 süüdimõistetut pagendati Inglismaalt Austraaliasse Botany Baysse. Järgmise 60 aasta jooksul toimetati Suurbritanniast umbes 50 000 kurjategijat kriminaalõiguse ajaloo kummalisema episoodi ajal “maa alla”.

18. sajandi Inglismaa ülem- ja valitsevate klasside aktsepteeritud tarkus oli, et kurjategijad olid oma olemuselt puudulikud. Seega ei olnud neid võimalik rehabiliteerida ja nad vajasid lihtsalt eraldamist geneetiliselt puhastest ja seaduskuulekatest kodanikest. Seetõttu pidid seadusekujundajad kas tapma või pagendama, kuna vanglad olid liiga kallid. Tänu ameeriklaste võidule revolutsioonisõjas ei õnnestunud üleastujaid enam üle Atlandi ookeani saata ja inglased otsisid kolooniat teises suunas.

Kapten Arthur Phillip, karm, kuid õiglase karjääriga mereväeohvitser, sai süüdistuse Austraalias esimese karistuskoloonia rajamises. Süüdimõistetud olid kogu põrguliku kuuekuulise reisi jooksul teki all aheldatud. Esimene reis nõudis ligi 10 protsendi vangide elu, mis osutus märkimisväärselt üsna heaks. Hilisematel reisidel suri teel kuni kolmandik soovimatutest reisijatest. Need polnud ühegi meetmega paadunud kurjategijad; vägivaldsete kuritegude eest toimetati vaid väike vähemus. Esimese rühma hulgas oli 70-aastane naine, kes oli varastanud juustu süüa.

Ehkki Austraalia süüdimõistetud ei ole piiratud, elas enamik Austraalias süüdimõistetuid eriti karmilt. Austraalias vabatahtlikult teenistusse astunud valvureid näis ajendavat erandlik sadism. Isegi väikeste reeglite rikkumiste korral võidakse karistada kassi o'ine saba 100 ripsme eest. Räägiti, et verd võetakse tavaliselt pärast viit ripset ja süüdimõistetud jõudsid koju jalga saapades, mis olid täidetud nende endi verega, st kui nad üldse suutsid kõndida.

Põgeneda üritanud süüdimõistetud saadeti Austraaliast 600 miili ida pool asuvale pisikesele Norfolki saarele, kus tingimused olid veelgi ebainimlikumad. Ainus lootus Norfolki saare õudustest põgeneda oli „mäng“, milles kolmest vangist koosnevad rühmad joonistasid õlgi. Lühike õlekõrs tapeti võimalikult valutult ja seejärel saadeti kohale kohtunik, kes pani ülejäänud kaks kohtuprotsessi, üks neist oli tapja, teine ​​tunnistajana.