Jõustub Maastrichti leping, millega asutatakse ametlikult Euroopa Liit (EL). Lepingu koostasid 1991. aastal Maastrichtis Hollandis toimunud Euroopa Ühenduse kohtumise delegaadid ja see allkirjastati 1992. aastal. Lepingus nõuti Euroopa Parlamendi tugevdamist, Kesk-Euroopa panga loomist ning ühist välis- ja julgeolekupoliitikat. Leping pani aluse ka Euroopa ühtse valuuta, nn euro kasutuselevõtmisele.

1993. aastaks oli 12 riiki Euroopa Liidu Maastrichti lepingu ratifitseerinud: Suurbritannia, Prantsusmaa, Saksamaa, Iiri Vabariik, Hispaania, Portugal, Itaalia, Kreeka, Taani, Luksemburg, Belgia ja Holland. Austria, Soome ja Rootsi said 1995. aastal EL-i liikmeks. Pärast sajandeid kestnud verist konflikti kannatusi ühendati Lääne-Euroopa rahvad lõpuks majanduskoostöö vaimus.