22. märtsil 1972 võtab USA senat vastu võrdsete õiguste muudatuse ja saadetakse riikidele ratifitseerimiseks.

Algselt Rahvusliku Naise erakonna poolt 1923. aastal välja pakutud võrdsete õiguste muudatus pidi ette nägema soolise võrdõiguslikkuse ja keelama soolise diskrimineerimise. Enam kui neli aastakümmet hiljem hoogustas feminismi taassünd 1960. aastate lõpus selle sissetoomist kongressi. New Yorgi USA esindaja Bella Abzugi ning feministide Betty Friedani ja Gloria Steinemi juhtimisel võitis see USA esindajatekoja nõutud kahekolmandikulise hääletuse oktoobris 1971. 1972. aasta märtsis kiitis selle USA senat heaks ja saatis selle välja. riikidele.

Hawaii oli esimene riik, kes ratifitseeris 27. muudatuse, millele järgnes aasta jooksul umbes 30 muud osariiki. 1970. aastate keskpaigas kahandas feminismi vastu suunatud konservatiivne tagasilöök võrdsete õiguste muudatust, mida lõpuks ei õnnestunud ratifitseerida nõutud 38 ehk kolme neljandiku poolt riikide poolt.

Võrdse õiguste muudatusettepaneku tagasilükkamise tõttu ei kaitse seksuaalne võrdõiguslikkus, välja arvatud arvestatav erand, kui see puudutab hääleõigust, USA põhiseadust. Kuid 20. sajandi lõpus on föderaalvalitsus ja kõik osariigid võtnud vastu märkimisväärsed õigusaktid, mis kaitsevad naiste seaduslikke õigusi. Võrdsete õiguste muudatus viimati välja pakutud kujul kõlab järgmiselt: "Ameerika Ühendriigid ega ükski riik ei tohi soo tõttu keelata ega leevendada seadusest tulenevaid õigusi."