Mõru talvekülma ilmumisega siseneb mandrite armee kindral George Washingtoni all, kes on endiselt põllul, oma talvelaagrisse Valley Forge'i, 22 miili kaugusel Suurbritannia okupeeritud Philadelphiast. Washington valis saidi Schuylkilli jõe läänekaldal, mida saaks tõhusalt kaitsta Briti rünnaku korral.

1777. aastal kannatasid patriootide väed General Washingtoni all Brandywine'i ja Germantowni lahingutes brittide vastu suuri kaotusi; Ameerika Ühendriikide pealinn Philadelphia langes Suurbritannia kätesse. Eriti ränk talv 1777-1778 osutus Ameerika armeele suureks katsumuseks ja Valley Forge'is paiknenud 11 000 sõdurist suri sadu haigustesse. Kannatanud vägesid hoiti aga koos lojaalsusega patriootidele ja kindral Washingtonile, kes jäi oma meeste juurde. Talve jätkudes hoidis Preisi sõjaline nõunik Frederick von Steuben sõdureid hõivatud õppuste ja väljaõppega kaasaegses sõjalises strateegias.

Kui Washingtoni armee marssis Valley Forge'ist välja 19. juunil 1778, olid mehed paremini distsiplineeritud ja vaimus tugevamad kui siis, kui nad olid sisenenud. Üheksa päeva hiljem võitsid nad New Jersey Monmouthi lahingus lordi Cornwalli juhtimisel brittide vastu võidu.