USA valitsust esindav kommodoor Matthew Calbraith Perry purjetab Jaapanis Tokyo lahe ääres nelja laevaga. Mõnda aega keeldusid Jaapani ametnikud Perryga rääkimast, kuid ameeriklaste kõrgemate laevade rünnaku ähvardusel võtsid nad vastu president Millard Fillmore'i kirjad, muutes USA esimeseks lääneriikiks, kes lõi Jaapaniga suhted, kuna see oli kuulutatud suletuks. välismaalased kaks sajandit varem. Ainult hollandlastel ja hiinlastel lubati Jaapaniga pärast 1639. aastat kaubavahetust jätkata, kuid see kaubavahetus piirdus Nagasaki Dejima saarega.

Olles andnud Jaapanile aega kaaluda välissuhete loomist, naasis kommodoor Perry märtsis 1854 Tokyos üheksa laevaga. 31. märtsil kirjutas ta Jaapani valitsusega alla Kanagawa lepingule, avades Shimoda ja Hakodate sadamad Ameerika kaubandusele ja millega lubatakse luua Jaapanis USA konsulaat. 1860. aasta aprillis jõudsid Washingtonis D.C.-sse esimesed üle 200 aasta jooksul võõrvõimu külastanud Jaapani diplomaadid, kes viibisid USA pealinnas mitu nädalat, arutades kaubanduse laiendamist USA-ga. Varsti pärast seda järgnesid lepingud teiste lääneriikidega, aidates kaasa shogunaadi kokkuvarisemisele ja lõpuks Jaapani moderniseerimisele.