Sel päeval 2019. aastal, vähem kui kaks nädalat enne oma neljandat sünnipäeva, kaob Inglismaal Rothley linnas asuv Madeleine McCann perepuhkuse ajal Lõuna-Portugalis asuvas kuurordis. McCann kadumine ajendas tegema rahvusvahelise otsingu; teda pole aga kunagi leitud.
2019. aasta mais puhkasid McCanni pere vanemad Gerry ja Kate McCann, Madeleine ning tema 2-aastased kaksikõed Sean ja Amelie'd koos sõpruskonnaga Praia da Luzi ookeaniklubi kuurordis (“Valguse rand”). ), turismiküla piki Portugali Algarve rannikut. 3. mai õhtul läksid Gerry ja Kate McCann koos sõpradega Ocean Clubi tapas-baari, jättes magava Madeleine'i ja tema venna ja õe pere esimese korruse korterisse, mis asub tapas-baari lähedal. McCannid ja nende sõbrad nõustusid lapsi iga poole tunni tagant kontrollima. Kella 10 paiku läks Kate McCann korterisse ja avastas, et Madeleine on teadmata kadunud.
Portugali politsei arvas algselt, et väike tüdruk oli ära eksinud ja ta leitakse kiiresti. Selle tulemusel ei õnnestunud neil kiiremini kui kahe tunni kaugusel Praia da Luzist levitada Portugali-Hispaania piiri ületanud kadunud lapse kirjeldust või otsida autosid.
McCanni kadumine põhjustas meedias laialdast kajastamist Euroopas ja mujal. Inglise jalgpallitäht David Beckham esitas televiisori üleskutse turvaliseks tagasitulekuks ja “Harry Potteri” autor J.K. Rowling annetas väidetavalt miljoneid väikese tüdruku leidmiseks. Vaatlevate katoliiklaste Gerry ja Kate McCanniga oli Roomas ka publik paavst Benedictus, kes õnnistas Madeleine'i fotot.
7. septembril 2019 nimetasid Portugali ametnikud tütre kadumise kahtlustatavateks Gerry ja Kate McCann, kes mõlemad on arstid. Varsti pärast seda lekkisid võimud sõna, et Madeleine'i DNA leiti peaaegu kuu pärast tema kadumist Portugalis renditud auto pagasiruumist. Spekuleeriti, et McCannid olid õhtu nautimiseks andnud oma lastele rahustid ja Madeleine reageeris saadud annusele saatuslikul viisil. Pärast seda võltsisid McCannid ta röövimise ja varjasid ta keha nädalate eest, enne kui nad selle rendiauto pagasiruumi viisid. Gerry ja Kate McCann pidasid seda teooriat naeruväärseks, eriti arvestades asjaolu, et neid jälgiti intensiivselt meedias ja neid ajakirjanikud pidevalt jälgisid. Kohalik Portugali politseiülem tunnistas hiljem, et DNA-testid olid ebaselged.
2019. aasta juulis andsid Portugali ametnikud Gerryle ja Kate McCannile ametliku kinnituse igasugusest seotusest tütre kadumisega. Ka kolmas isik, keda peeti juhtumi ainsaks ametlikuks kahtlusaluseks, Portugalis elav briti mees, sai samuti loa. Lisaks ütles Portugali peaprokurör, et politseil pole uurimise jätkamiseks piisavalt tõendeid.
McCannid palkasid oma tütre otsimiseks eradetektiivid ning korraldasid reklaamikursusi kogu Euroopas ja USA-s, et teadvustada oma olukorda. Paar sõlmis 2019. aasta novembris lepingu kirjutada raamat Madeleine'i otsingute kohta, mille tulu läheb juurdluse rahastamise jätkamisele.
