Pärast California presidendiproua võitmist tulistatakse senaator Robert Kennedyt Los Angelese hotellis Ambassador. Vahetult pärast seda, kui ta teatas oma rõõmsameelsetele toetajatele, et riik on valmis oma lõhestatud lõhenemise lõpetama, tulistas Kennedyt 22-aastase palestiinlase Sirhan Sirhani mitu korda. Ta suri päev hiljem.

1968. aasta suvi oli Ameerika ajaloos tüütu aeg. Nii Vietnami sõda kui ka sõjavastane liikumine olid tipptasemel. Martin Luther King Jr oli kevadel mõrvatud, süütades rahutused kogu riigis. Selle rahutuse taustal otsustas president Lyndon B. Johnson eelseisvatel presidendivalimistel mitte taotleda teist ametiaega. Jaani noorem vend ja endine USA peaprokurör Robert Kennedy astus sellesse rikkumisse ja koges tugevat tuge.

Kennedyt tajusid paljud Ameerika poliitikas ainsaks inimeseks, kes suudab rahvast ühendada. Vähemuste kogukond armastas teda terviklikkuse ja kodanikuõigustele pühendumise eest. Pärast California esmatasandi võitu suutis Kennedy saada demokraatide kandidatuuri ja astuda vastu üldvalimistel Richard Nixoni vastu.

Kui tähesportlased Rafer Johnson ja Roosevelt Grier saatis Kennedyt Ambassador hotelli tagumisest väljapääsust, astus Sirhan Sirhan rullitud kampaaniaplakatiga ette, varjates oma .22 revolvrit. Ta oli vaid jala kaugusel, kui ta Kennedyle mitu lasku lasi. Grier ja Johnson maadlesid Sirhani maapinnale, kuid mitte enne, kui viis kõrvalseisjat said haavata. Grier oli pärast seda hajameelne ja süüdistas end Kennedy tulistamises.

Palestiinas sündinud Sirhan tunnistas oma kohtuprotsessis kuriteo üles ja sai surmaotsuse 3. märtsil 1969. Kuid kuna California osariigi ülemkohus kehtetuks tunnistas kõik surmanuhtluse karistused 1972. aastal, on Sirhan veetnud oma ülejäänud elu vanglas. New York Timesi andmetel on ta sellest ajast peale öelnud, et uskus Kennedyt Palestiina rõhumise "vahendiks". Hubert Humphrey pääses demokraatide kandidaadiks 1968. aastal, kuid kaotas väikese marginaaliga Nixonile.