Sel päeval 1862. aastal ründasid Valverde lahingus Konföderatsiooni väed kindral Henry Hopkinsi Sibley juhtimisel liidu vägesid, mida käsutas kolonel Edward R. S. Canby Fort Craigi lähedal New Mexico territooriumil. Kodusõja esimene suurem kaasamine Kaug-Läände tõi lahing raskete kaotuste, kuid mitte otsustava tulemuse.
See tegevus oli osa Konföderatsioonide laiemast liikumisest Uus-Mehhiko ja teiste lääneosade vallutamiseks ning seeläbi turvalise territooriumi jaoks, mis mässuliste arvates oli õigustatult nende oma, kuid enne kodusõda tehtud poliitiliste kompromissidega olid nad neid eitanud. Lisaks võiks sularahavaba konföderatsioon kasutada riigikassa täitmiseks lääne miine. San Antoniosse kolisid mässajad Uus-Mehhikosse (kuhu kuulus Arizona) ja vallutasid Mesilla ja Tucsoni linnad. 3000 sõjaväelasega Sibley liikus nüüd Rio Grande linnaosas Fort Craigi põhjaosas vastu föderaalset kindlust.
Fort Craigi juures otsustas Canby kindlalt, et konföderatsioonid seaksid selle posti piiramisele. Mässulised, Canby väitel, ei suutnud kaua oodata, enne kui varude otsas oli. Ta teadis, et Sibleyl pole forti ründamiseks piisavalt rasket suurtükiväge. Kui Sibley 15. veebruaril Fort Craigi lähedale jõudis, käskis ta oma meestel pöörduda linnusest ida poole, ületada Rio Grande ja hõivata Rio Grande Valverde kaldad. Ta lootis Canby kommunikatsiooni katkestada ja sundida Yankeesid avamaale.
Fordsil, viis miili Fort Craigist põhja pool, ründas liidu üksus konföderatsiooni vägesid. Nad kinnitasid texanid kuristikku ja olid mässuliste suunamise äärel, kui kohale jõudis rohkem Sibley mehi ja loode pööras. Sibley teine väejuhatus, kolonel Tom Green, täites haige Sibleyt, tegi julge vasakrünnaku liidu vasakpoolsele küljele. Yankees langes tagasi taganemisel ja suundus tagasi Fort Craigi poole.
Liit kannatas 68 hukkunut, 160 haavatut ja 3500 hukkunust 35 inimest. Konföderatsioonid said kannatada 31, vigastada 154 ja 1 kaduda 2600 sõjaväelasest. See oli verine, kuid otsustamatu lahing. Sibley mehed jätkasid Rio Grande. Mõne nädala jooksul vallutasid nad Albuquerque ja Santa Fe, enne kui nad peatati 28. märtsil Glorieta Passi lahingus.
