Sisu
4. oktoobril 1777 Ameerika revolutsiooni ajal toimunud Germantowni lahingus alistasid Pennsylvanias asunud Briti väed Ameerika mandriarmee kindral George Washingtoni (1732–99) alluvuses. Pärast Philadelphia hõivamist septembris 1777 laagris Suurbritannia kindral William Howe (1729-1814) lähedal asuvasse Germantowni suure vägede kontingendi. Washington algatas üllatusrünnaku nõrgalt kaitstud Briti leeri vastu, kuid armee ei suutnud tema keerulist lahinguplaani maha tõmmata. Britid ajasid ameeriklased minema, põhjustades kaks korda rohkem kaotusi kui nad kannatasid. Lüüasaamine Germantownis, mis tuli varsti pärast sarnast kaotust Brandywines, pani mõned prominentsed ameeriklased kahtlema Washingtoni juhtimises. Vaatamata kaotustele olid paljud tema sõdurid siiski edukalt esinenud ja Germantown näitas, et Washingtoni kunagi kvalifikatsioonita armee oli teel saamas hästi koolitatud väeosast, mis võidaks sõja.
Philadelphia kampaania
Koloniaalne vastupanu Briti impeeriumi katsele tugevdada oma kontrolli Põhja-Ameerika kolooniate üle põhjustas Ameerika revolutsiooni, mis puhkes 1775. aastal pärast aastaid kestnud konflikti. Sõja esimestel aastatel toimus suurem osa lahingutest Põhjas. Ehkki Suurbritannia väed olid Bostoni juurest 1776. aasta kevadel vallutanud, vallutasid nad samal aastal hiljem New Yorgi ja algatasid sissetungid Kanadasse nii 1776. kui ka 1777. Samuti juhtis 1777. aastal New Yorgi Briti vägede ülem kindral William Howe. ekspeditsioon Philadelphia, Ameerika Ühendriikide de facto pealinna ja selle riigi valitsuse kodu, Mandri-Kongressi hõivamiseks. Howe’i ekspeditsioon lahkus New Yorgist juulis 1777. See kulges ringteega Philadelphia poole, vältides Ameerika juhitavat Delaware'i jõge ja purjetas selle asemel Chesapeake'i lahest Elki jõe tippu Marylandis. Sealt edasi kavatses Howe ja tema sõdurid marssida Philadelphiasse. Mandriarmee ülemjuhataja kindral George Washington üritas Howe linna vallutamist takistada. Washington asus oma armee Howe ja Philadelphia vahel Brandywine'i oja kaldal. Kuid 11. septembril 1777 peetud lahingus ajas Howe mandriarmee väljalt minema.Ehkki Washington püsis Howe's tee peal, edestas Briti kindral teda ja marssis oma jõud Philadelphiasse kaks nädalat hiljem, 26. septembril. Patrioti põhjuse õnneks olid Mandri-Kongressi liikmed linnast juba enne brittide saabumist põgenenud. Britid ei kontrollinud Delaware'i jõge, mis on Philadelphia oluline varustusliin, nii et Howe arvas, et ta ei saa riskida kogu oma armee linna toomisega. Ta postitas 9000 sõdurit lähedal asuvasse Germantowni piirkonda (nüüdne osa tänapäeva Philadelphiast). Kui ta sai teada, et Howe jagas oma jõud, otsustas Washington rünnata Germantowni kontingendi.
Kas sa teadsid? Esimene esimene orjapidamise kirjalik protest Ameerikas kirjutati alla Germantownis 1688. aastal. Täna asub tabel, kus dokument allkirjastati, Philadelphias asuvas Germantown Mennonite koosolekuhoones.
Algab Germantowni lahing
Neli teed viis Germantowni. Washington otsustas eraldada iga marsruudi jaoks eraldi väeüksuse, tabades britte korraga neljast küljest. Nagu paljud plaanid, mille Washington koostas sõja algusaastatel, sobis tema Germantowni plaan paremini teoreetiliseks õppuseks kui tegelikule 18. sajandi armeele, mis koosnes osaliselt toorest väeosast ja halvasti koolitatud miilitsast. Kaugelt eemal asuvate positsioonide eraldi rünnakute koordineerimine oli alati keeruline; katse koordineerida nelja eraldi rünnakut oli tõenäoliselt hukule määratud. Washingtoni armee jagunes ööl vastu 3. oktoobrit neljaks kolonniks ja marssis nelja eraldi peatuspunkti poole, kust nad pidid 4. oktoobril koidikul oma üheaegsed rünnakud alustama. Ühel kolonnil oli raskusi oma tee leidmisega ja ta ei jõudnud lahinguväljale. Teine kolonn tulistas vaenlase leeri, kuid ei lasknud seda laadida. Kolonn, mille ülesandeks oli rünnata kindral John Sullivani (1740–95) juhtimisel Suurbritannia laagri keskpunkti, oli esimene, kes haaras britid meeleoluka lahingu. Sullivani kolonn tabas Briti pikette üllatusena ja tal õnnestus jahmunud Briti armee tagasi juhtida. Lahingu tõusulaine aga pöördus, kui viimane kolonel, mida käsutas kindral Nathanael Greene (1742-86), kaklusse sisenes. Greene veerg oli sõitnud kaugemale kui keskne veerg ja nii sai ta hilisema alguse. Briti laagrisse jõudmise ajaks oli põld varjatud paksu udu ja püssisuitsuga ning Sullivani kolonn oli juba jõudnud Suurbritannia laagrisse, Greene teele. Kaks ameerika veergu takerdusid üksteisesse ja ei suutnud visuaalset kontakti luua. (Ei aidanud ka see, et ühe Greene diviisi ülem kindral Adam Stephen oli oma meeste lahingusse toomisel märgatavalt joobunud.) Selleks ajaks, kui kaks kolonni said juhtunust aru, seisid nad Briti karistava vasturünnaku ees. mis ajas nad põllult minema.
Germantowni järelmõjud
Germantowni lahing oli Washingtoni teine lüüasaamine vähem kui kuu aja pärast. Nagu Brandywine'is, kannatas tema armee kaks korda rohkem inimkaotusi, kui see tekitas umbes 500 mandrilast (sealhulgas vigastatuid, tapetuid ja teadmata kadunuid) 500 Redcoatsi küsimusele Washingtoni käsuvalmiduse kohta. Kui Washington kaotas Philadelphia ümbruses Howe'ile, siis teine mandri kindral Horatio Gates (1728–1806) oli New Yorgi kesklinnas korduvalt kindral John Burgoyne'i (1722–92) all Briti vägesid parimateks, kulmineerudes Burgoyne'i kogu armee üleandmisega Saratogas. 17. oktoobril 1777. Kongressis ja sõjaväes hakkas hääleline vähemus sosistama, et Washington tuleks vabastada mandriarmee ja tema asemele nimetatud Gates'i üldisest juhtimisest.
Vaatamata Germantowni lüüasaamisele võis Washington siiski lohutada tõsiasjas, et tema mandriarmee sõdurid tegid lahingu kuumuses hästi hakkama. Ameerika armee professionaalsus ja distsipliin on pärast Ameerika revolutsiooni algust märkimisväärselt paranenud. Vahetult pärast Germantowni lahingut läksid Washingtoni armee tagasi Pennsylvanias Valley Forge'i talvelaagrisse, kus Preisi kindrali von Steuben’i abiga suudeti oma oskusi veelgi lihvida ja järgmisel aastal kõrgem vägi moodustada.
