Arkansase kuberner Orval Faubus palub rahvuskaardil hoida ära üheksa Aafrika-Ameerika õpilase sisenemist Little Rocki keskkooli.Arkansase relvastatud miilitsaväelased ümbritsesid kooli, samal ajal kui umbes viiekümne valge inimese vihane rahvahulk ehmatas, poetas ja ähvardas lakkida hirmunud Aafrika-Ameerika teismelisi, kes põgenesid varsti pärast saabumist. Faubus asus samme rikkudes föderaalset kooli integreerimise korraldust. Konflikt pani aluse USA ülemkohtu 1954. aasta ühehäälse otsuse esimesele suurele katsele Brown versus Topeka haridusnõukogu et rassiline segregatsioon haridusasutustes on põhiseadusega vastuolus.
Ajalooline otsus, mis lõpetas rassilise segregatsiooni föderaalse sallivuse, käsitles konkreetselt noort afroameeriklannat Linda Brownit, kellele tema nahavärvi tõttu ei võimaldatud tema sisseastumist Kansase osariigi Topeka põhikooli.
1896 tegi Riigikohus otsuse Plessy v. Ferguson et “eraldi, kuid võrdsed” vagunid raudteevagunites vastasid 14. muudatuse võrdse kaitse tagatisele. Seda otsust kasutati kõigi avalike asutuste, sealhulgas põhikoolide eraldamise õigustamiseks. Linda Browni puhul oli valge kool, kus ta üritas käia, siiski palju parem kui tema must alternatiiv ja miilid kodust lähemal. Värviliste Inimeste Edendamise Riiklik Assotsiatsioon (NAACP) võttis Linda ülesande enda kanda ja 1954. aastal Brown versus Topeka haridusnõukogu jõudis ülemkohtusse. Aafrika-Ameerika jurist (ja tulevane ülemkohtu kohtunik) Thurgood Marshall juhtis Browni legaalset meeskonda ja 17. mail 1954 tegi kõrge kohus otsuse.
Peakohtuniku Earl Warreni kirjutatud arvamuses leidis riigi kõrgeim kohus, et Linda juhtumi puhul ei olnud mitte ainult “eraldi, vaid võrdne” õpetus põhiseadusevastane, vaid ka kõigil juhtudel põhiseadusevastane, sest hariduslik eraldamine tembeldas Aafrika-Ameerika tudengitele omase alaväärsusmärgi. . Aasta hiljem, olles ära kuulanud oma otsuse rakendamise argumendid, avaldas ülemkohus suunised, milles nõuti, et riigikoolisüsteemid integreeruksid "kogu tahtliku kiirusega".
Aastal 1957 tuli esimene suurem vastasseis selle otsuse üle, kui Aafrika-Ameerika õpilased üritasid integreerida Little Rocki keskkooli. Pärast seda, kui kuberner Faubus ümbritses kooli Arkansase Rahvuskaardi vägedega, algas frantsiidi ametnikega showdown. President Dwight Eisenhower saatis 24. septembril Little Rocki 1000 USA sõjaväelast. Järgmisel päeval astusid Aafrika-Ameerika tudengid tugevalt relvastatud valve alla. See episood oli katalüsaatoriks teiste eraldatud koolide integreerimisel Ameerika Ühendriikides.
