Andrew Jackson on sündinud Waxhawsi aias Lõuna-Carolinas.
Iiri sisserändajate poeg Jackson veetis suurema osa oma varasest elust Lõuna-Carolina ja Tennessee rasketes piirides. Tema isa suri raske palgi tõstmisel saadud vigastustesse ja tema emal oli pere toetamiseks vähe ressursse. Jackson sai vaid minimaalse formaalse hariduse, kuid õppis palju ka piirialade praktilise reaalsuse kohta, segades teda ümbritsevate raevukas piirialadega.
Noore mehena asus Jackson elama endiselt suhteliselt nimetamata Tennessee piirkonda, kus ta töötas iseõppinud juristina. Pärast olulist rolli Tennessee osariigi saavutamisel sai Jacksonist osariigi esimene föderaalne kongresmen. Riikliku tunnustuse saavutas ta 1812. aasta sõja ajal nii India kui Suurbritannia sõdalaste üle võitude eest, sillutades teed tema valimiseks 1828. aastal presidendiks.
Jackson esindas järsku pausi temale eelnenud presidentidest, kes kõik olid olnud hea hariduse saanud mehed, kes olid sündinud privileegiks. Ameeriklased, kes soovivad luua demokraatlikumat riiki, võtsid oma juhiks karmi raiutud Jacksoni, tähistades teda piiri egalitaarse vaimu esindajana. Jackson mängis nende tunnete järgi, ehkki ta polnud rajajooneliste ja maadeavastajatega nagu Daniel Boone või John Sevier. Sellegipoolest oli Jackson mees, kes oli kasvanud tagapuude vaesusest edukaks juristiks, põllumeheks, ametnikuks ja poliitikuks - tee eduni, mida paljud keskmised ameeriklased lootsid, et nad võiksid järgida.
Rohkem kui ükski teine president seostati Jacksoni laienemisega läände. Noormehena tuntud kurjakuulutav India võitleja Jackson uskus, et indiaanlased olid Ameerika edasimineku takistuseks. Pärast presidendiks valimist toetas Jackson jõuliselt 1830. aasta väljasaatmisseaduse eesmärke, millega vabastati indiaanlased suurtest piirialadest ja avati maa Anglo asulale. Jacksoni presidendivalimised tähendasid ühtlasi järsku nihkumist ameeriklaste vaates piiriala elanike suhtes. Kui varem peeti seda lohakaks, laisaks ja halvasti haritud rahutuks, kes sekkusid lääne korrapärase asustamise eliitplaanidesse, siis hakati piirialasid pidama arhetüüpseks Ameerika kangelaseks.
Jacksoni presidendiajal võtsid ameeriklased omaks uue võimsa ühendava müüdi, et rahva piiride kogemus edendab demokraatiat, võrdsust ja tugevust. Kogu oma elu ja isegi pärast tema surma 1845. aastal sümboliseeris ja kehastas Jackson seda uut ameerika võlu läänepiiri muutva jõuga.
