Sisu
Aastal 507 B. C. tutvustas Ateena liider Cleisthenes poliitiliste reformide süsteemi, mida ta nimetas demokratiaks ehk rahva valitsuseks (alates demosid, “Rahvas” ja kratosvõi “võim”). See oli esimene teadaolev demokraatia maailmas. See süsteem koosnes kolmest eraldi institutsioonist: ekklesia, suveräänne juhtorgan, kes kirjutas seadusi ja dikteeris välispoliitikat; kobar, kümne Ateena hõimu esindajate nõukogu ja dikasteria, rahvakohtud, kus kodanikud arutasid kohtuasju loteriiga valitud kohtunike rühmas. Ehkki see Ateena demokraatia püsiks vaid kaks sajandit, oli Cleisthenesi leiutatud „Demokraatia isa” leiutis Vana-Kreeka üks püsivamaid panuseid tänapäeva maailma. Kreeka otsedemokraatia süsteem sillutaks teed esindusdemokraatiate jaoks kogu maailmas.
Kes võiks antiik-Kreekas hääletada?
Kreeka ajaloolane Herodotus kirjutas, et demokraatias on esiteks kõige suurepärasemad voorused, võrdsus seaduse ees. ”Tõsi oli, et Cleisthenesi demokraatia kaotas poliitilised erinevused Ateena aristokraatide vahel, kes olid pikka aega monopoliseerinud poliitiline otsustusprotsess ning kesk- ja töölisklassi inimesed, kes moodustasid armee ja mereväe (ja kelle alguse rahulolematus oli põhjus, miks Cleisthenes oma reforme tutvustas). Kirjeldatud “võrdsus” Herodotus piirdus siiski väikese osa Ateena elanikkonnaga Vana-Kreekas. Näiteks Ateenas oli 4. sajandi keskel umbes 100 000 kodanikku (Ateena kodakondsus piirdus meestega ja naistega, kelle vanemad olid olnud ka Ateena kodanikud), umbes 10 000 metoikoi ehk “välismaalastest elanikke” ja 150 000 orja. Kõigist neist inimestest võtsid demod osa ainult meessoost kodanikud, kes olid vanemad kui 18 aastat, see tähendab, et demokraatlikus protsessis võis osaleda ainult umbes 40 000 inimest.
Ostrakism, mille käigus sai kodaniku 10 aastaks Ateenast välja saata, kuulus ekklesia võimu hulka.
Ekklesia
Ateena demokraatia oli otsene demokraatia, mis koosnes kolmest olulisest institutsioonist. Esimene neist oli ekklesia ehk assamblee, Ateena suveräänne juhtorgan. Demode iga liige - ükskõik milline neist 40 000 täiskasvanud meessoost kodanikust - oli oodatud osalema ekklesia koosolekutel, mis toimusid 40 korda aastas Akropolise läänes asuvas mäenõlva auditooriumis, mida nimetatakse Pnyxiks. (Igal assamblee istungjärgul osales ainult umbes 5000 meest; ülejäänud teenisid sõjaväes või mereväes või töötasid oma perekondade toetamiseks.) Koosolekutel tegi ekklesia otsuseid sõja ja välispoliitika kohta, kirjutas ja muutis seadusi ning kiitis heaks või mõistis hukka riigiametnike käitumise. (Ostrakism, mille käigus sai kodaniku 10 aastaks Ateena linnriigist välja saata, kuulus ekklesia võimu alla.) Rühm tegi otsused lihthäälteenamusega.
Boule
Teiseks oluliseks asutuseks oli kuld ehk viiesaja nõukogu. Bulle oli 500-meheline rühm, 50 igast kümnest Ateena hõimust, kes teenisid nõukogus ühe aasta. Erinevalt ekklesiast kohtus kimp iga päev ja tegi suurema osa valitsemise praktilisest tööst. See juhendas valitsuse töötajaid ja juhtis selliseid asju nagu mereväe laevad (triremes) ja armee hobused. See arutas suursaadikuid ja teiste linnriikide esindajaid. Selle põhiülesanne oli otsustada, millised küsimused tulevad ekklesia ette. Sel moel dikteerisid 500 kuuli liiget, kuidas kogu demokraatia töötab.
Positsioonid kuppel valiti loosi teel, mitte valimiste teel. Selle põhjuseks oli asjaolu, et teoreetiliselt oli juhuslik loterii demokraatlikum kui valimised: puhast juhust ei saanud ju raha ega populaarsus mõjutada. Loterii-süsteem takistas ka alalise ametnike klassi moodustamist, kellel võib tekkida kiusatus kasutada valitsust enda edendamiseks või rikastamiseks. Ajaloolased väidavad siiski, et kupli valimine polnud alati ainult juhuse küsimus. Nad märgivad, et rikkad ja mõjukad inimesed - ja nende sugulased - teenisid nõukogus palju sagedamini, kui see oleks tõenäoline tõeliselt juhuslikul loteriil.
Dikasteria
Kolmas oluline institutsioon oli populaarsed kohtud ehk dikasteria. Iga päev valis vanuserühmas vanuserühmas vanus üle 500 vandekohtuniku. Enamikust demokraatlikest institutsioonidest väitis Aristoteles, et dikasteria „aitas kõige rohkem kaasa demokraatia tugevusele”, kuna žüriil oli peaaegu piiramatu võim. Ateenas politseid ei olnud, seega olid demosed ise need, kes algatasid kohtuasjad, väitsid süüdistuse esitamist ja kaitsmist ning edastasid kohtuotsused ja karistused enamuse põhimõttel. (Puudusid ka reeglid selle kohta, milliseid juhtumeid võib kohtu alla anda või mida ei saanud ja mida ei saanud kohtuprotsessil öelda, ja seetõttu kasutasid Ateena kodanikud dikasteriat sageli oma vaenlaste karistamiseks või piinlikustamiseks.)
Juristidele maksti nende töö eest palka, nii et töö oleks kättesaadav kõigile ja mitte ainult jõukatele (aga kuna palk oli väiksem kui see, mida keskmine töötaja päevas teenis, oli tüüpiline vandekohtunik eakas pensionär). Kuna ateenlased ei maksnud makse, saadi nende maksete eest raha tollimaksudelt, liitlaste sissemaksetelt ja metoikoidele kehtestatud maksudelt. Selle reegli ainsaks erandiks oli leitourgia ehk liturgia, mis oli omamoodi maks, mida rikkad inimesed maksid vabatahtlikult suuremate ühiskondlike ettevõtmiste toetamiseks, näiteks mereväe laeva ülalpidamiseks (seda liturgiat nimetati trierarhiaks) või näidend või koorietendus linna iga-aastasel festivalil.
Ateena demokraatia lõpp
Umbes 460 eKr, Periklese kindrali ajal (kindralid olid ainsad riigiametnikud, kes valiti, kuid ei nimetatud ametisse), hakkas Ateena demokraatia arenema millekski, mida me nimetaksime aristokraatluseks: reegliks, mida Herodotos nimetas “ühe meheks” , parim. ”Ehkki antiik-Kreekas demokraatlikud ideaalid ja protsessid ei püsinud, on nad sellest ajast saadik poliitikuid ja valitsusi mõjutanud.
Kaasaegsetes esindusdemokraatlikes riikides on erinevalt otsedemokraatiatest kodanikud, kes hääletavad esindajate poolt, kes loovad ja jõustavad nende nimel seadusi. Kanada, USA ja Lõuna-Aafrika on kõik näited tänapäevastest esindusdemokraatiatest.
