22. augustil 1950 võtsid Ameerika Ühendriikide murutenniseliidu (USLTA) ametnikud Althea Gibsoni oma iga-aastasteks meistrivõistlusteks New Yorgis Forest Hillsis, tehes temast esimese afroameeriklasest mängija, kes võistleb USA üleriigilisel tennisevõistlusel.
Harlemis üles kasvanud noor Gibson oli loodussportlane. Ta hakkas tennist mängima 14-aastaselt ja juba järgmisel aastal võitis ta oma esimese turniiri, New Yorgi osariigi tüdrukute meistrivõistlused, mida sponsoreeris Ameerika Tennise Assotsiatsioon (ATA) ja mille korraldasid 1916. aastal mustanahalised mängijad alternatiivina eranditult valge USLTA. Pärast seda, kui silmapaistvad arstid ja tennisehuvilised Hubert Eaton ja R. Walter Johnson viisid Gibsoni nende tiiva alla, võitis ta oma esimese, mis oleks 1947. aastal kümme ATA otsemeistrivõistlust.
1949. aastal üritas Gibson pääseda USLTA rahvuslikule rohukohtu meistrivõistlustele Forest Hillsis, mis on USA lahtiste eelkäija. Kui USLTA ei suutnud teda ühelegi kvalifikatsiooniturniirile kutsuda, kirjutas Alice Marble'i neljakordne võitja Forest Hillsis Gibsoni nimel kirja ajakirja toimetajale Ameerika murutennis ajakiri. Marble kritiseeris oma kaasliikmete USLTA liikmete "suursugusust", viidates sellele, et kui Gibson esitab väljakutse praegustele turismimängijatele, "on õiglane, kui nad vastavad sellele väljakutsele kohtus." Gibson kutsuti hiljem New Jersey kvalifikatsiooniüritusele. , kus ta teenis kai Forest Hillsis.
28. augustil 1950 alistas Gibson oma esimeses USLTA turniiri mängus Barbara Knappi 6-2, 6-2. Ta kaotas tihedas mängus teises voorus Wimbledoni meistri kolm korda kaitsnud Louise Brough'le. Gibson pingutas oma esimese mitme aasta jooksul tuuril, kuid saavutas lõpuks oma esimese suurema võidu 1956. aastal Pariisi French Openil. Ta tuli enda juurde järgmisel aastal, võites Wimbledoni ja USA lahtised suhteliselt kaugele jõudnud 30-aastaselt.
Gibson kordas järgmisel aastal Wimbledonis ja USA lahtistel, kuid otsustas peagi amatööride ridadest pensionile minna ja profiks minna. Omal ajal oli tennise profiliiga vähe arenenud ja Gibson läks ühel hetkel turneele koos Harlem Globetrottersiga, mängides tennise korvpallimängude poolperioodil. 1960. aastate alguses sai Gibsonist esimene mustanahaline mängija, kes võistles naiste golfireisil, ehkki ta ei võitnud kunagi turniire. Ta valiti 1971. aastal rahvusvahelisse tennisekuulsuste halli.
Ehkki ta harrastas kord võrdlusi musta jalgpallimehe Jackie Robinsoniga, on Gibson saanud tänu sellele, et ta sillutas teed Aafrika-Ameerika tennisemeistritele, nagu Arthur Ashe ning hiljuti ka Venus ja Serena Williams. Pärast pikka haigust suri ta 2019. aastal 76-aastaselt.
