Saksa sõjaväe marssal Alfred von Schlieffen, kes on peatselt Suure sõja alguses muudetud kujul kasutusele võetud agressiivse Saksa sõjalise strateegia pealik, suri sellel päeval 1913. aastal Berliinis.
Preisi kindrali poeg Schlieffen astus sõjaväkke 1854. aastal ja osales nii Seitsme nädala sõjas Austriaga 1866 kui ka Prantsuse-Preisi sõjas 1870–71. Järgneva paarikümne aasta jooksul tõusis Schlieffen läbi suure kindralstaabi ridadest - umbes 650 ohvitserist koosneva eliitkorpuse, mis oli Preisi armee strateegiline side. Tema ülemaks sai ta 1891. aastal.
Aastatel pärast Prantsuse-Preisi sõja lõppu ja Saksamaa liitlaslepingu Austria-Ungariga 1879. aastal teenisid Schlieffeni eelkäijad Alfred von Waldersee ja Helmuth von Moltke (tuntud kui Moltke vanema vennapoeg, nimetatud ka Helmuthiks). peastaabi ülemana Suure sõja ajal) oli töötanud välja potentsiaalse sõjalise strateegia väljatöötamise, et võidelda tulevases kahes rindes sõjas Prantsusmaa ja Venemaa vastu. Kui Schlieffen võimust võttis, jätkas ta neid jõupingutusi, nähes sellist sõda üha selgema tõenäosusena. Planeerimine oli enneaegne. Prantsusmaa ja Venemaa ebatõenäoline kokkulangevus, arvestades ühe staatust progressiivse demokraatiana ja teise türanlikku monarhiat, ühendasid tõepoolest 1894. aastal omaenda liidu, suuresti vastusena Saksamaa ohule.
Schlieffen arvas, et Saksamaa parim panus on kõigepealt kaasata Prantsusmaa, rünnata läbi Belgia ja Hollandi ning ümbritseda Lääne-Prantsusmaa enne Pariisi lõplikku vallutamist, lõpetades otsustavalt Prantsusmaa suurriigi staatuse. Samal ajal hoiaks väiksem Saksa armee idas asuvat Venemaad kinni. Schlieffen arvas, et Venemaa ei suuda piisavalt kiiresti oma vägesid mobiliseerida, et pakkuda suurt väljakutset. Seda strateegiat, mis oli välja toodud mitteametlikus memorandumis, mille Schlieffen kirjutas 1905. aasta lõpus, peagi oma ametiaja lõppedes, hakati nimetama Schlieffeni plaaniks.
Vähem kui kaks aastat pärast Schlieffeni surma tungisid Saksamaa armeed tema järeltulija Helmuth von Moltke (noorem) juhtimisel teele Prantsusmaale Belgiasse, rikkudes selle riigi neutraalsust ja muutes väiksema konflikti tõhusalt üldiseks Euroopa sõjaks ja lõpuks globaalne.
Schlieffeni plaani suutmatus saavutada Saksamaa eesmärgid kiiresti ja otsustavalt 1914. aasta teisel poolel oli tingitud kavale iseenesest tekkinud vigadest ja selle Mollke juhtimisel tehtud puudulikust täitmisest, mis muutis märkimisväärselt Schlieffeni visandit, keeldudes vallutamisest. Holland ja keeldudes läänes kiire võidu huvides idarindel oma armeed märkimisväärselt nõrgestada. Tegelikult on plaani tiheda ajakava kombinatsioon; Prantsuse vastupanu, mis oli oodatust tugevam; Venemaa kiire ja tõhus mobilisatsioon; ning Saksa vägede liikumise, varustamise ja tõhusate sidepidamise üldised raskused läänes osutusid liiga keeruliseks ning Schlieffeni kavandatud ja Moltke poolt ellu viidud otsustav strateegia andis teed reaalsusele. pikem ja kurnavam konflikt.
